Como crescem as cenouras debaixo da terra

Uma cenoura cor de laranja pode chegar à tua cozinha com um bocadinho de terra na ponta. Cresceu no solo antes de alguém a pôr num saco de compras. Como crescem as cenouras debaixo da terra?

Um agricultor começa com uma semente, um pacotinho minúsculo que guarda o início de uma nova planta. Semeia as cenouras em terra solta, que se desfaz facilmente em pedacinhos. Assim, cada cenoura tem espaço para crescer para baixo.

O agricultor rega a terra para a manter húmida. Com água e calor suficiente, a semente começa a crescer. Uma pequena raiz avança para baixo, enquanto um rebento cresce para cima, em direção à luz.

A raiz é a parte da planta que absorve água e a segura no solo. A pequena planta de cenoura tem uma raiz principal e raízes muito pequeninas dos lados. Essas pequenas raízes absorvem água da terra.

Acima do solo, o rebento abre folhas verdes. As folhas usam a luz do sol, a água e algo que existe no ar para produzir alimento para a planta. Esse alimento ajuda toda a planta a crescer, incluindo a raiz escondida lá em baixo.

Agora tenta adivinhar. Que parte vai tornar-se a cenoura cor de laranja: as folhas verdes acima do solo ou a raiz por baixo? A resposta é a raiz. A cenoura que comemos é a raiz principal da planta, que ficou grossa.

A planta guarda nessa raiz uma parte do alimento que as folhas produzem. Ao longo das semanas, a raiz fica mais grossa e mais comprida. Lá em cima, as folhas continuam a captar a luz do sol. O agricultor rega sempre que a terra fica demasiado seca.

Quando as cenouras já estão suficientemente grandes, o agricultor colhe-as. Numa horta pequena, solta a terra e tira as cenouras. Num campo grande, pode usar uma máquina de colheita para tirar muitas cenouras do solo.

Os trabalhadores da quinta lavam as cenouras para retirar a terra e separam-nas antes de as pôr em caixas. Um motorista leva as caixas até uma loja. Algumas cenouras são curvas ou têm duas pontas, mas continuam a ser cenouras.

Em casa, um adulto lava uma cenoura antes de a preparar para a tua refeição. É o adulto que usa a faca afiada e a panela quente. Cozinha os pedaços até ficarem macios. A cenoura viajou da terra até à tua mesa.

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Agora já conheces a pequena história de crescimento escondida numa cenoura do teu prato.