Bestaat de grond onder ons uit reusachtige stukken?

Denk eens aan graven in een zandbak of in de tuin. Je voelt de grond tussen je vingers: koel en kruimelig. Onder die losse grond zit nog veel meer grond, steeds dieper naar beneden. Bestaat de grond onder ons uit reusachtige stukken?

Onder de zachte grond ligt hard, stevig gesteente. Als een ploeg gravers verder zou graven, voorbij wortels en wormen, zouden hun scheppen op steen stuiten. De losse grond vormt maar een dun laagje. Het gesteente draagt dat laagje, net als een vloer.

Dit harde gesteente vormt de buitenkant van de hele aarde, als een dunne, stevige schil. Denk aan de korst van een brood, dun en stevig aan de buitenkant. Vergeleken met de hele reusachtige aarde is die schil van steen ook dun.

Die schil van steen zit helemaal om de aarde heen en bedekt alles. Hij ligt onder de velden, onder de steden en ook onder de diepe oceanen. Is het één hele schil, zoals bij een sinaasappel, of zitten er barsten tussen losse stukken?

Er zitten barsten in! De schil van steen rond de aarde bestaat uit reusachtige stukken: platen. Platen zijn enorme stukken gesteente die op elkaar aansluiten. De grote platen zijn breder dan hele landen.

De aarde heeft zeven reusachtige platen en veel kleinere. Ook jouw huis en jouw bed staan op dit moment op een van die platen.

De platen passen naast elkaar, als stukken van een reusachtige legpuzzel. Waar twee platen elkaar raken, loopt een lange naad in het gesteente. Diepe oceanen verbergen veel van die naden, en grond en bomen bedekken de rest. Daarom zie je ze niet als je door het park wandelt.

Platen. Ja, de grond onder ons is de harde schil van steen rond de aarde, die bestaat uit reusachtige platen die als puzzelstukken op elkaar aansluiten.

Slaap lekker vannacht, veilig en knus op jouw eigen reusachtige stukje aarde.