Hoe wortels onder de grond groeien

Een feloranje wortel komt misschien wel met een beetje aarde aan het puntje in jouw keuken terecht. Hij groeide in de grond voordat iemand hem in een boodschappentas stopte. Hoe groeien wortels onder de grond?

Een boer begint met een zaadje, een piepklein pakketje met daarin het begin van een nieuwe plant. De boer zaait wortelzaadjes in losse, kruimelige aarde. Daarin heeft elke wortel ruimte om naar beneden te groeien.

De boer geeft de aarde water, zodat die vochtig blijft. Met water en genoeg warmte begint het zaadje te groeien. Een klein worteltje groeit naar beneden en een jong scheutje groeit omhoog, naar het licht.

Een wortel is het deel van een plant dat water opneemt en de plant op zijn plek houdt. Het jonge wortelplantje heeft een hoofdwortel met piepkleine worteltjes aan de zijkanten. Die kleine worteltjes nemen water uit de grond op.

Boven de grond vouwt het scheutje groene bladeren open. De bladeren gebruiken zonlicht, water en iets uit de lucht om voedsel voor de plant te maken. Dat voedsel helpt de hele plant groeien, ook de wortel die onder de grond verstopt zit.

Nu mag je raden. Welk deel wordt de oranje wortel: de groene bladeren boven de grond of de wortel eronder? Het antwoord is de wortel. De wortel die wij eten, is de dikke hoofdwortel van de plant.

De plant bewaart in die wortel een deel van het voedsel dat de bladeren maken. In de weken daarna wordt de wortel dikker en langer. Boven de grond blijven de bladeren zonlicht opvangen. De boer geeft water als de aarde te droog wordt.

Als de wortels groot genoeg zijn, oogst de boer ze. In een kleine moestuin maakt de boer de aarde los en haalt de wortels eruit. Op een grote akker kan een oogstmachine helpen om veel wortels uit de grond te halen.

Op de boerderij wassen de medewerkers de aarde van de wortels af. Ze sorteren de wortels en doen ze in kisten. Een chauffeur brengt de kisten naar een winkel. Sommige wortels zijn krom of hebben twee punten, maar het blijven wortels.

Thuis wast een volwassene een wortel voordat die voor jouw maaltijd wordt klaargemaakt. De volwassene gebruikt het scherpe mes en de hete pan en kookt de stukjes tot ze zacht zijn. De wortel heeft een reis gemaakt van de grond naar jouw tafel.

Zaadje, aarde, wortel, groeiende peen, oogsten, wassen, winkel en tafel. Een wortel groeit onder de grond omdat hij de hoofdwortel van de plant is. Hij wordt dikker doordat hij voedsel bewaart dat de bladeren erboven maken.

Nu ken je het kleine groeiverhaal dat verstopt zit in een wortel op je bord.