¿Cómo vive un camello en el desierto?

¿Alguna vez has jugado fuera en un día de mucho sol y has notado la boca seca? Entonces has corrido a casa para beber agua fresquita. Ahora imagina un lugar donde la arena está caliente y cuesta encontrar agua durante días y días.

Ese lugar es el desierto, y los camellos pasan allí toda su vida. Hay pocas plantas, y el sol caliente seca los charcos enseguida. Entonces, ¿cómo vive un camello en el desierto, con tan poca agua y tan poca comida?

Los camellos recorren un largo camino hasta llegar a un oasis. Un oasis es un lugar verde del desierto donde sale agua de debajo de la tierra. Allí crecen palmeras alrededor de una poza. En el oasis, el camello bebe hasta saciarse, porque la siguiente poza queda a muchos días de camino.

¡Y hay que ver cómo bebe un camello! Glup, glup, glup. En unos pocos minutos en el oasis, un camello sediento puede beber casi una bañera entera de agua. Esa agua se reparte por todo su cuerpo.

Después, el camello sigue caminando por la arena caliente, con el sol dándole de lleno en el lomo. El pelo espeso del lomo hace de sombrilla y protege su piel del calor del sol. Así, el camello se mantiene más fresco y necesita menos agua.

En un día caluroso, sudas para refrescarte, y ese sudor es agua que sale de tu cuerpo. Un camello suda mucho menos que tú, porque su cuerpo puede calentarse durante el día sin sudar. Por la noche, el frío del desierto vuelve a enfriarlo, así que conserva el agua dentro del cuerpo.

Cuando el camello tiene hambre, busca plantas del desierto. Muchas están secas y cubiertas de espinas puntiagudas. Su boca es resistente por dentro, así que puede masticar esas plantas con espinas sin hacerse daño.

En pleno desierto, un camello puede caminar durante días sin encontrar ni una planta. Aun así, sigue caminando con fuerza y paso firme. Fíjate en la gran joroba que tiene en el lomo. ¿Qué crees que hay dentro?

¡La joroba está llena de grasa, no de agua! Esa grasa es alimento que el camello ha guardado de sus buenas comidas. Cuando no hay nada que comer, su cuerpo usa la grasa para seguir caminando.

A medida que el camello gasta la grasa, la joroba se hace más pequeña y queda floja. Incluso puede inclinarse hacia un lado. Después de muchas buenas comidas cerca del oasis, la joroba vuelve a llenarse y a quedar erguida.

Nuestra palabra especial ha sido oasis. Un camello vive en el desierto porque bebe mucha agua en un oasis, la conserva dentro del cuerpo y vive de la grasa de su joroba cuando se acaba la comida.

La próxima vez que bebas algo fresquito en un día caluroso, puedes pensar en un camello descansando junto a su oasis, saciado y contento bajo las estrellas.