Waarom gaan knoppen open als het in de lente warm wordt?

Wrijf eens met je vinger over een takje, vroeg in de lente. Je voelt kleine, harde bultjes. Dat zijn knoppen. De hele winter blijven ze stevig dicht.

Dan worden de dagen warm. Op een ochtend zijn de knoppen open, en piepen er groene blaadjes uit. Waarom gaan knoppen open als het in de lente warm wordt?

Elke knop is net een piepklein pakketje. Binnenin zitten babyblaadjes, klein opgevouwen. Een harde bruine jas zit eromheen en houdt de winterkou buiten.

De hele winter rust de boom. Zachte nieuwe blaadjes zouden bevriezen in de kou. Daarom houdt de boom zijn knoppen dicht en wacht hij.

In de lente maakt de zon de grond en de takken warm. Door die warmte wordt de boom wakker uit zijn lange winterrust. Nu is hij klaar om te groeien.

Eerst worden de wortels wakker. Ze beginnen water te drinken uit de zachte, natte grond. Dat water hebben de knoppen nodig om te groeien.

Het water klimt omhoog door de stam als sap, dat is het waterige vocht binnen in een boom. Het sap stroomt door elke tak, helemaal tot bij de knoppen. Wat denk jij dat het sap daar gaat doen?

Het sap stroomt zo de babyblaadjes in, binnen in elke knop. De blaadjes zuigen het op en beginnen te zwellen, dat betekent dat ze dikker en ronder worden. Elk blaadje wordt groter en groter.

De zwellende blaadjes duwen hard tegen de bruine jas. Er komt steeds meer sap bij, en de jas is nu te klein voor ze. Krak! De jas scheurt open en glijdt eraf.

Daar komen de babyblaadjes, zacht en kreukelig. Langzaam vouwen ze zich open in de zon. Eindelijk is de knop open.

Sap en zwellen. De lentewarmte maakt de boom wakker, en het sap laat de knoppen zwellen en openspringen.

Slaap lekker warm en knus vannacht, net als een knop die wacht op de lentezon.