Pourquoi l’herbe pousse mal sous un grand arbre ?

Sous un grand arbre, tu peux voir de l’herbe clairsemée et des plaques de terre nue. Plus loin, au soleil, l’herbe est épaisse et verte. Pourquoi l’herbe pousse mal sous un grand arbre ?

Un brin d’herbe a besoin de soleil pour fabriquer sa nourriture. Ses feuilles vertes captent la lumière. L’herbe ne peut pas aller chercher à manger : elle fabrique sa nourriture dans ses feuilles.

Cette nourriture aide l’herbe à faire pousser de nouvelles feuilles. Quand elle en a assez, l’herbe continue de pousser et comble les espaces vides. Elle forme ainsi un tapis épais et doux.

Au-dessus de l’herbe, l’arbre étale ses branches pleines de feuilles. Ces feuilles arrêtent une bonne partie de la lumière et font de l’ombre : l’herbe reçoit moins de soleil. Sous l’arbre, elle reçoit moins de lumière que l’herbe à découvert.

Dans une ombre épaisse, l’herbe fabrique moins de nourriture. Elle pousse plus lentement et laisse parfois apparaître la terre nue. Le manque de soleil est généralement la principale raison pour laquelle elle pousse mal sous un grand arbre.

Mais le soleil n’explique pas tout. Peux-tu deviner ce que la pluie apporte et dont l’herbe a besoin ? De l’eau ! L’herbe a aussi besoin d’eau pour pousser, et sous un arbre, elle la partage.

L’herbe absorbe l’eau par ses racines, les parties qui poussent dans la terre. Les racines puisent l’eau dans la terre autour d’elles. Elles apportent cette eau à l’herbe pour qu’elle continue de grandir.

Le grand arbre a lui aussi des racines, et beaucoup s’étendent près de la surface. Elles atteignent la même terre que les racines de l’herbe. L’arbre y puise de l’eau parce qu’il en a besoin pour grandir.

Quand l’arbre puise de l’eau, il peut en rester moins pour l’herbe. Sans assez d’eau, l’herbe pousse moins bien. L’arbre n’est pas méchant : les deux plantes prennent dans la terre l’eau dont elles ont besoin.

Ombre. Racines. Sous un grand arbre, l’herbe pousse souvent mal parce que l’ombre lui laisse moins de soleil et que les racines de l’arbre peuvent lui laisser moins d’eau.

La prochaine fois que tu te reposeras sous un arbre feuillu, tu comprendras mieux ce qui arrive à l’herbe à tes pieds.