Pourquoi est-ce qu’un coin de terre sans plantes devient vert après la pluie ?

Imagine un coin de terre sans plantes, près d’un chemin ou dans le jardin, brun et sec. Tu y as peut-être enfoncé les doigts et senti la terre dure qui s’effritait. Puis viennent quelques jours de pluie.

Peu après, ce même coin de terre se couvre de petits points verts, comme des touches de peinture. Alors, pourquoi est-ce qu’un coin de terre sans plantes devient vert après la pluie ? Découvrons-le ensemble.

Cette terre n’était pas vraiment vide. Beaucoup de graines y sont cachées, et certaines sont plus petites qu’un grain de sucre. Elles sont si petites et si brunes que tu ne les remarques même pas.

Ces graines sont dormantes : elles restent au repos et attendent sans pousser. Une graine sèche reste dormante parce qu’elle manque d’eau, et sans eau, elle ne peut pas commencer à pousser. Chaque graine reste donc immobile dans la terre sèche, en attendant de pouvoir bien boire.

Puis la pluie arrive. Les gouttes s’enfoncent dans la terre et atteignent les graines cachées. Chaque graine absorbe l’eau et gonfle : elle devient plus dodue qu’avant.

L’eau réveille la graine dormante. La toute petite plante recroquevillée à l’intérieur commence à grandir. Elle pousse si fort que la peau résistante de la graine se fend. À ton avis, qu’est-ce qui sort en premier par cette ouverture ?

Une fine racine sort en premier et pousse vers le bas, dans la terre humide. Elle maintient la petite plante en place. Elle absorbe aussi davantage d’eau pour que la plante puisse continuer à grandir.

Ensuite, une petite tige traverse la terre vers le haut et sort à l’air libre. Elle porte ses premières feuilles minuscules. Cette petite plante est maintenant une jeune pousse : une toute jeune plante qui vient de sortir de sa graine.

Chaque jeune pousse a des feuilles vertes qui captent la lumière du soleil. Grâce à cette lumière, les feuilles fabriquent de la nourriture. La jeune pousse peut ainsi grandir et devenir plus forte.

Une seule jeune pousse est presque trop petite pour qu’on la remarque. Mais la pluie a réveillé des centaines de graines en même temps. Des centaines de jeunes pousses sortent donc côte à côte. Toutes leurs feuilles vertes recouvrent ensemble la terre brune, et le coin de terre paraît tout vert.

Voici nos deux mots : dormante, jeune pousse. De minuscules graines dormantes étaient cachées dans la terre depuis le début, et la pluie leur a donné l’eau nécessaire pour se réveiller et devenir des jeunes pousses vertes.

La prochaine fois que tu verras un coin de terre devenu tout vert après la pluie, tu pourras sourire et faire un petit coucou à toutes ces nouvelles jeunes pousses.