Pourquoi l'écorce du bouleau est lisse et celle du pin est rugueuse ?

As-tu déjà touché un arbre pendant une promenade ? Le bouleau a une écorce blanche, toute lisse sous tes doigts. Le pin a une écorce brune, pleine de bosses et rugueuse.

Ces deux arbres portent une écorce, comme un manteau autour du tronc. Alors, pourquoi l'écorce du bouleau est lisse, et celle du pin rugueuse ? Cherchons ensemble.

Chaque année, le tronc d'un arbre grossit un peu. L'arbre a besoin d'un tronc plus épais pour porter ses branches qui grandissent. La nouvelle écorce pousse à l'intérieur, tout contre le bois.

La vieille écorce, elle, reste à l'extérieur. Quand le tronc grossit, il pousse sur cette vieille écorce. C'est comme ton corps qui pousse sur un tee-shirt devenu trop petit.

L'écorce du bouleau pousse en couches, de fines feuilles posées les unes sur les autres. Chaque couche est aussi fine que du papier. Imagine les pages d'un livre, bien serrées.

Quand le tronc pousse, les fines couches du bouleau s'étirent et s'élargissent avec lui. Les plus vieilles couches, dehors, se détachent en bandes de papier qui frisent. Alors le tronc du bouleau reste lisse, sans fentes profondes.

Le pin, lui, fait autrement. Sa vieille écorce est épaisse et dure, et elle ne peut pas s'étirer. À ton avis, que se passe-t-il quand le tronc pousse sur cette écorce épaisse ?

Elle se fend ! De profondes fentes découpent la vieille écorce en plaques, de gros morceaux épais et plats, avec des espaces entre eux. Les plaques restent collées à l'arbre et tiennent bien fort.

Chaque année, le tronc grossit. Alors les fentes deviennent plus profondes et les plaques plus épaisses. Tes doigts montent sur les plaques et descendent dans les fentes. Voilà pourquoi l'écorce du pin est rugueuse.

Le tronc qui grossit pousse sur sa vieille écorce. Les fines couches du bouleau s'étirent et restent lisses, mais l'écorce épaisse du pin se fend en plaques rugueuses.

Dans la forêt, un bouleau blanc se tient là, lisse et tranquille, avec des bandes de papier frisées à ses pieds. À côté, un pin brun serre bien fort ses plaques rugueuses.