Pourquoi une feuille de menthe sent plus fort quand on la frotte ?

Tu as déjà trouvé une feuille de menthe dans un jardin ? Pince-la doucement, puis sens tes doigts. Ahh, quelle odeur fraîche !

Une feuille de menthe immobile sent juste un petit peu. Mais quand tu la frottes, l'odeur devient beaucoup plus forte. Pourquoi une feuille de menthe sent-elle plus fort quand on la frotte ?

Regardons une feuille de menthe de tout près. Sa peau est couverte de minuscules poches rondes. Elles sont trop petites pour les voir sans loupe. Chaque poche garde une petite goutte d'huile, bien à l'abri dedans.

Cette huile contient le parfum de la menthe : un parfum, c'est l'odeur que dégage quelque chose. Les poches fermées gardent l'huile bien cachée. Alors une feuille immobile laisse sortir juste un peu d'odeur.

Maintenant, tes doigts frottent la feuille. En frottant, ils écrasent et grattent les minuscules poches. Pop, pop, pop ! Plein de poches éclatent en même temps.

L'huile coule sur la feuille et sur tes doigts. Elle ne reste pas là longtemps. À ton avis, que fait l'huile ensuite ?

L'huile de menthe sèche et part dans l'air très vite. C'est comme une tache mouillée qui sèche, mais bien plus vite. Elle devient un parfum que tu ne peux pas voir. Un petit nuage de parfum se forme autour de ta main.

Quand tu respires, ce petit nuage entre dans ton nez. Ton nez attrape le parfum et te dit : menthe !

Toute cette huile qui a coulé sèche et part dans l'air en même temps : il y en a bien plus que quand la feuille reste immobile. Plus d'huile dans l'air, ça fait plus de parfum. Alors ton nez sent la menthe beaucoup plus fort.

Tes doigts qui frottent font éclater les minuscules poches d'huile, alors beaucoup plus de parfum de menthe s'envole. Plus de parfum dans l'air, c'est une odeur plus forte pour ton nez.

La feuille frottée retrouve ses voisines toutes vertes. Un petit nuage de parfum frais flotte encore autour de tes doigts, comme un minuscule jardin dans ta main.