Est-ce que le sol sous nos pieds est fait de morceaux géants ?

Imagine que tu creuses dans un bac à sable ou dans un jardin. Entre tes doigts, tu sens la terre fraîche qui s'émiette. Sous cette terre, le sol continue encore, toujours plus bas. Alors, est-ce que le sol sous nos pieds est fait de morceaux géants ?

Sous la terre meuble, il y a de la roche dure et solide. Si une équipe continuait à creuser, au-delà des racines et des vers, ses pelles heurteraient la pierre. La terre forme seulement une fine couverture, et la roche la soutient comme un plancher.

Cette roche dure forme une enveloppe fine et solide tout autour de notre planète. Pense à la croûte d'un pain, fine et ferme sur tout le tour. L'enveloppe de roche de la Terre est fine, elle aussi, par rapport à l'immense planète.

Cette enveloppe de roche fait tout le tour de la Terre et recouvre toute sa surface. Elle se trouve sous les champs, sous les villes et même sous les océans profonds. Est-elle d'un seul morceau, comme la peau d'une orange, ou est-elle fendue en plusieurs morceaux ?

Elle est fendue ! L'enveloppe de roche de la Terre est divisée en morceaux géants appelés plaques. Les plaques sont d'immenses dalles de roche qui s'emboîtent les unes dans les autres. Les plus grandes sont plus larges que des pays entiers.

La Terre possède sept plaques géantes et beaucoup de plaques plus petites. En ce moment même, ta maison et ton lit reposent eux aussi sur l'une de ces plaques.

Les plaques s'emboîtent côte à côte, comme les pièces d'un puzzle géant. Là où deux plaques se rejoignent, une longue ligne marque leur jonction dans la roche. Les océans profonds cachent beaucoup de ces lignes, et la terre et les arbres recouvrent les autres. Voilà pourquoi tu ne les vois pas quand tu te promènes au parc.

Plaques. Oui, le sol sous nos pieds est l'enveloppe de roche dure de la Terre, divisée en plaques géantes qui s'emboîtent comme les pièces d'un puzzle.

Dors bien cette nuit, bien au chaud et en sécurité sur ton morceau géant de Terre.