¿Qué sujeta un árbol al suelo?

¿Alguna vez has puesto las manos en un tronco y has empujado? Nota lo áspera y dura que es la corteza. Empujas y empujas, y el árbol no se mueve.

Cuando hace viento, las ramas se balancean y las hojas susurran. Aun así, el árbol grande sigue en su sitio. ¿Qué sujeta un árbol al suelo?

La respuesta está escondida bajo nuestros pies. Las raíces son las partes del árbol que crecen hacia abajo, dentro de la tierra. No las vemos, pero están ahí, debajo del tronco.

Las raíces crecen en el suelo, la tierra oscura que se desmenuza y donde crecen las plantas. Las raíces empujan para abrirse paso por el suelo. Así, el suelo las rodea por todas partes.

Las raíces se extienden a lo ancho bajo tierra, como los dedos de una mano gigante. Algo que tiene una base ancha es difícil de volcar. Las raíces extendidas ayudan al árbol a mantenerse firme de la misma manera.

Las raíces grandes se dividen en otras más pequeñas, y estas vuelven a dividirse. Las más pequeñitas son tan finas como pelos. Se van metiendo entre los trocitos del suelo y se agarran fuerte.

El suelo pesa y aprieta las raíces por todos lados. Las raíces sujetan el suelo, y el suelo sujeta las raíces. Ahora, cuando el viento empuja fuerte el tronco, ¿qué crees que hacen las raíces?

Las raíces se agarran al suelo y tiran en sentido contrario. El viento empuja el árbol hacia un lado y las raíces tiran hacia el otro. Las raíces tiran con más fuerza, así que el árbol sigue en pie.

Raíces y suelo. Las raíces se extienden y agarran el suelo, así que el árbol sigue en su sitio.

La próxima vez que pases junto a un árbol alto, puedes saludar con la mano a sus raíces escondidas, que siguen agarradas al suelo.