¿Por qué una hoja de menta huele más fuerte cuando la frotas?

¿Alguna vez has encontrado una hoja de menta en un jardín? Pellízcala con cuidado y luego huélete los dedos. ¡Ahh, qué olor tan fresquito!

Una hoja de menta quieta huele solo un poquito. Pero cuando la frotas, el olor se vuelve mucho más fuerte. ¿Por qué una hoja de menta huele más fuerte cuando la frotas?

Vamos a mirar muy de cerca una hoja de menta. Su piel está llena de bolsitas redondas y diminutas. Son tan pequeñas que solo se ven con una lupa. Cada bolsita guarda dentro una gotita de aceite, bien recogidita.

Ese aceite lleva el aroma de la menta. El aroma es el olor que suelta una cosa. Las bolsitas cerradas tienen el aceite bien guardado. Por eso una hoja quieta suelta solo un poquito de olor.

Ahora tus dedos frotan la hoja. Al frotarla, aprietan y raspan las bolsitas diminutas. ¡Pop, pop, pop! Muchas se rompen a la vez.

El aceite se sale y moja la hoja y tus dedos. Pero no se queda ahí mucho rato. ¿Qué crees que hace el aceite después?

El aceite de menta se seca y se va al aire muy rápido, como se seca una mancha mojada, pero mucho más deprisa. Se convierte en un aroma que no puedes ver. Una nubecita suave de aroma se junta alrededor de tu mano.

Cuando respiras, esa nubecita se te mete en la nariz. Tu nariz atrapa el aroma y te dice: ¡menta!

Todo ese aceite que se ha salido se seca en el aire de golpe. Es mucho más que el de una hoja quieta. Más aceite en el aire da más aroma. Por eso tu nariz huele la menta mucho más fuerte.

Tus dedos, al frotar, rompen las bolsitas de aceite, y sale mucho más aroma de menta. Más aroma en el aire es un olor más fuerte para tu nariz.

La hoja frotada vuelve a descansar entre sus vecinas verdes. Una nubecita de aroma fresquito sigue dando vueltas alrededor de tus dedos, como un jardín diminuto en tu mano.