¿Por qué necesitan las semillas alejarse de su planta?

¿Alguna vez has cogido un diente de león, tocado su suave bola blanca y soplado sus semillas? Se alejan flotando con la brisa, por encima de la hierba.

Las semillas del arce se alejan girando como pequeños helicópteros. Los frutos con ganchitos viajan pegados al pelo de un perro. Muchas semillas dejan atrás su planta. ¿Por qué necesitan alejarse de ella, en vez de caer justo a su lado?

Imaginemos un gran roble en otoño. Deja caer una bellota junto a su tronco, y en primavera la bellota brota en la tierra. De ella nace una plántula. Una plántula es una plantita que acaba de salir de su semilla.

Una plántula fabrica su propio alimento en sus hojas verdes. Para hacerlo, sus hojas necesitan la luz del sol. Por eso, el pequeño roble estira sus primeras hojitas hacia la luz.

Muy por encima se extiende la copa del gran roble. La copa es el techo de hojas de la parte más alta de un árbol. Esas hojas reciben primero la luz del sol. Por eso, debajo hay una sombra fresca y muy oscura.

Bajo la copa, a la plántula solo le llegan unos poquitos rayos de luz. Con tan poco sol, fabrica muy poco alimento. Por eso crece despacio y queda delgadita.

Bajo tierra, el gran roble causa un segundo problema. Sus largas raíces se extienden mucho alrededor del tronco. Cuando la lluvia empapa la tierra, ¿adónde crees que va la mayor parte de esa agua?

¡A las raíces del árbol grande! Ellas beben primero la mayor parte del agua. Así, las raíces cortas de la plántula solo encuentran unos pocos sorbitos. Al pequeño roble le falta agua, además de luz.

Ahora imagina otra bellota que una ardilla lleva lejos, al otro lado del prado, y entierra. En ese lugar, ninguna copa tapa el cielo. Tampoco hay grandes raíces que se beban el agua de lluvia.

Esta plántula recibe luz del sol en sus hojas durante todo el día. Además, tiene para ella sola todo ese trocito de tierra empapada por la lluvia. Fabrica mucho alimento, bebe toda el agua que necesita y crece alta y fuerte.

Plántula, copa. La copa de una planta grande tapa la luz del sol y sus raíces beben el agua de debajo, así que sus semillas necesitan alejarse hasta un lugar donde cada plántula tenga suficiente luz y agua.

La próxima vez que soples un diente de león, puedes desearle a cada semilla un rinconcito soleado. Descansa bien y sigue haciéndote preguntas.