¿En qué se diferencia una pila del enchufe de la pared?

¡Clic! Metes dos pilas en una linterna y su lucecita se enciende. Nota lo lisa y fresquita que es una pila en tu mano. Al otro lado del cuarto también brilla una lámpara, pero su cable llega hasta un enchufe de la pared.

Las dos hacen que brille una luz. Pero una cabe en tu bolsillo y la otra se queda atada a la pared. Entonces, ¿en qué se diferencia una pila del enchufe de la pared?

Primero, vamos a asomarnos dentro de una pila. Está llena de sustancias químicas, que son unos materiales especiales capaces de producir electricidad. La pila lleva su propia reserva ahí dentro, en su cubierta de metal.

Cuando enciendes la linterna, los dos extremos de la pila se unen a través de los cables de la linterna. Entonces las sustancias químicas cambian despacito, y ese cambio empuja la electricidad hasta la bombilla. Ese empujón es lo que hace que brille la luz.

Poco a poco, las sustancias químicas se gastan. Cuando ya quedan pocas, la luz se vuelve débil y pronto necesitas una pila nueva. Sin embargo, una lámpara enchufada a la pared sigue brillando noche tras noche. ¿De dónde crees que le llega su electricidad?

Detrás del enchufe hay cables escondidos dentro de la pared. Se juntan con cables más grandes que recorren la calle hasta llegar a una central eléctrica, que es un edificio grande que produce electricidad para todo un pueblo. En ese edificio lejano empieza la electricidad de la lámpara.

En la central eléctrica, unos trabajadores mantienen girando unas máquinas gigantes, de día y de noche. Al girar, las máquinas producen electricidad, que corre por los cables hasta cada casa.

Como la central eléctrica sigue produciendo electricidad todo el día y toda la noche, el enchufe de la pared no se agota como una pila. Una persona mayor mete la clavija en el enchufe, y la lámpara recibe una corriente constante mientras siga enchufada.

Como la pila lleva sus sustancias químicas dentro, la pila puede viajar. Tu linterna puede irse de acampada, lejos de cualquier pared. La lámpara, en cambio, tiene que quedarse cerca de su enchufe, sujeta por su cable.

Sustancias químicas, central eléctrica. Una pila produce su propia electricidad con las sustancias químicas que lleva dentro hasta que se gastan, pero el enchufe recibe la electricidad por cables desde una central eléctrica que no para de producir más.

Dulces sueños, mente curiosa, y que tus preguntas sigan brillando con fuerza.