Porque é que uma planta precisa de mais do que água?

Já alguma vez deitaste água num vaso e viste a terra escura a bebê-la toda? Depois, carrega com um dedo na terra e sentes como ficou fresca e húmida.

A água é muito importante para uma planta. Mas se lhe deres só água, ela não cresce grande e forte. Então, porque é que uma planta precisa de mais do que água?

A água sobe pelo caule até chegar a todas as folhas. Só que, para crescer, a planta precisa de comida, e a água sozinha não é comida. A planta precisa de comer, tal como tu.

Olha bem para as folhas de uma planta. Cada folha verde e espalmada abre-se bem larga para apanhar a luz do sol. É a luz do sol que dá à folha a força de que ela precisa para fazer o seu trabalho.

As folhas também deixam entrar ar por buraquinhos minúsculos, tão pequenos que não os consegues ver. Nesse ar há um gás que tu deitas para fora quando respiras, e a folha consegue usá-lo. A luz do sol, o ar e a água encontram-se agora dentro da folha, por isso o que achas que a folha faz com eles?

A folha faz a sua própria comida! Com a força da luz do sol, junta a água e aquele gás do ar e transforma-os numa espécie de açúcar. As plantas fazem fotossíntese, que quer dizer fazer comida com a luz.

Esse açúcar dá energia à planta e o material para construir folhas, caules e raízes novos. Sem luz do sol, a fotossíntese para. Se guardares uma planta num armário escuro, ela fica pálida e fraca, mesmo com muita água.

A planta precisa ainda de mais uma coisa, que vem de baixo. As raízes vão buscar nutrientes, que são pedacinhos minúsculos da terra que ajudam a planta a construir o seu corpo. Os nutrientes misturam-se com a água da terra, e as raízes bebem-nos juntamente com ela.

A planta usa os nutrientes para fazer folhas verdes e caules fortes. As folhas verdes apanham bem a luz do sol, e assim os nutrientes também ajudam a fotossíntese a continuar. Numa terra velha e gasta, as raízes encontram poucos nutrientes, e as folhas ficam amarelas.

Fotossíntese, nutrientes. Uma planta precisa de mais do que água porque as folhas usam a luz do sol e o ar para fazer comida pela fotossíntese, e as raízes vão buscar nutrientes à terra para construir partes verdes e fortes.

Da próxima vez que regares uma planta, imagina as folhas a beber a luz, muito ocupadas a fazer a sua própria comida.