Como é que uma planta faz comida com a luz do Sol?
Imagina uma plantinha num vaso, no parapeito de uma janela cheia de sol. Talvez já tenhas sentido esse mesmo sol quentinho nas tuas bochechas. A planta não come nem uma migalha, mas continua a crescer.
Tu comes o pequeno-almoço e o jantar para cresceres, mas uma planta não tem boca nem prato. Então, como é que uma planta faz a sua própria comida com a luz do Sol?
A planta começa a fazer comida nas folhas. Cada folha verde e achatada estende-se bem, como uma mão aberta, para captar o máximo de luz do Sol. Uma folha larga capta muito mais luz do que um raminho fino.
Dentro de cada folha há uma substância verde chamada clorofila, que ajuda a captar a luz do Sol. É a clorofila que dá às folhas a sua cor verde. Ela capta a energia da luz do Sol e guarda-a, para a folha poder usá-la.
A luz do Sol, sozinha, não pode transformar-se em comida, por isso a planta também precisa de água. As raízes bebem água da terra, e o caule leva-a até às folhas, como sumo a subir por uma palhinha. Agora, a folha tem luz do Sol e água. Consegues adivinhar o que mais recebe, que está à tua volta mas não consegues ver?
É o ar! As folhas têm buraquinhos tão pequenos que os teus olhos não os conseguem ver, e por eles recebem um gás do ar. As pessoas e os animais deitam esse mesmo gás para o ar quando respiram. A folha precisa dele como mais um ingrediente para fazer comida.
Agora, a clorofila começa a trabalhar. Usa a energia da luz do Sol para juntar a água e aquele gás do ar. Com eles, a folha faz açúcar, um alimento doce que produz dentro de si.
Este açúcar é a comida da planta. A planta leva-o a todas as suas partes, desde as raízes até aos rebentos mais novos. Com essa comida, a planta tem energia para fazer crescer novas folhas, caules e flores.
Uma palavra para recordar: clorofila. A luz do Sol chega à folha, e a clorofila lá dentro usa essa energia para transformar água e ar em açúcar, a comida da planta.
Dorme bem, pequeno observador de folhas, e da próxima vez que vires uma folha verde ao sol, podes sorrir, porque já sabes que está a preparar o almoço em silêncio.
