Como é que uma árvore faz crescer ramos novos?

Da próxima vez que estiveres lá fora, toca devagarinho na ponta de um raminho de árvore. Mesmo na pontinha, sentes um alto pequeno e duro. Passa o dedo ao longo do raminho e encontras mais altos.

Agora olha para uma árvore grande, com os ramos todos esticados. Cada um desses ramos já foi novo. Então, como é que uma árvore faz crescer um ramo novinho?

Tudo começa nesses altos. Cada alto é um gomo, que é um pacotinho fechado com uma coisa nova lá dentro. Há gomos na ponta do raminho. E há mais gomos mesmo onde uma folha se prende ao raminho.

Durante todo o inverno, cada gomo fica bem fechado. Umas escamas rijas embrulham-no, como um casaco quentinho. Protegem a parte macia lá de dentro da geada e do frio.

Depois chega a primavera, com dias quentes e cheios de sol. O calor acorda o gomo, e ele incha, gordinho e redondo. Pouco depois, o casaco abre-se. O que achas que está dobradinho lá dentro?

Espreita cá para fora um rebento, que é um caule verde e macio com folhinhas. É um ramo bebé! Agora começa a esticar-se para a luz.

O rebento cresce pela pontinha. A ponta vai juntando mais um bocadinho, e mais um bocadinho. Dia após dia, o rebento fica mais comprido e chega mais longe.

Ao longo do rebento, as folhas novas abrem-se bem. Apanham a luz do sol e fazem alimento com ela. O rebento usa esse alimento para continuar a crescer.

Durante o verão, o rebento verde e macio fica duro e castanho. Transforma-se em madeira, como o resto da árvore. Agora já é forte para se aguentar ao vento. O rebento tornou-se um ramo novinho!

O calor da primavera acorda um gomo num raminho. O seu rebento cresce, fica comprido e torna-se um ramo novo.

Lá em cima, na árvore grande, o ramo novo balança com a brisa de verão. As suas folhas verdes estremecem e brilham ao sol.