Waarom heeft een specht een sterke snavel nodig?

Heb je weleens op een houten deur geklopt? Klop, klop. Het hout voelt hard aan tegen je hand. In het bos klopt een vogel de hele dag op bomen.

Die vogel is de specht. Tik, tik, tik doet zijn puntige snavel tegen de boom. Waarom heeft een specht zo'n sterke snavel nodig?

Om te beginnen heeft de specht honger. Hij eet het liefst larven. Larven zijn zachte, kronkelende babykevers. Die vindt de specht lekker, en ze vullen zijn buik.

Maar larven zitten diep in de boom verstopt, onder de schors. Ze knagen gangen in het hout en blijven daar. Daar kunnen de meeste vogels niet bij.

Het hout van een boom is hard, net als een houten tafel. Een specht heeft geen handen om mee te graven. Hij heeft ook geen lepel of schep. Hij heeft alleen zijn snavel.

De specht houdt zich met zijn klauwen vast aan de boom. Dan pikt hij hard en snel in het hout. Elke pik is een klap van een piepklein hamertje. Wat denk je dat er bij elke pik met het hout gebeurt?

Bij elke pik komt er een piepklein stukje hout los. Dat heet beitelen. Beitelen betekent dat je kleine stukjes weghakt, één voor één. Zo beitelt de specht pik voor pik een gat in de boom.

Bij elke pik duwt het harde hout tegen de snavel terug. Een zachte snavel zou buigen of breken, net als een dun takje. De snavel van de specht is hard, scherp en sterker dan het hout. Daarom breekt het hout en blijft de snavel heel.

De specht gaat door tot zijn gat bij de verstopte larven komt. Met zijn sterke snavel beitelt hij diep in het harde hout. Nu kan de hongerige vogel bij zijn hapje.

Larven. Beitelen. Een hongerige specht heeft een sterke snavel nodig om hard hout weg te beitelen en larven te bereiken.

Droom maar fijn en rust lekker uit, zo knus als een vogeltje in zijn nest.