Che cosa si nasconde dentro una gemma sull'albero?

D'inverno molti alberi sembrano spogli. Ma se guardi da vicino un ramo, trovi dei piccoli bitorzoli marroni. Toccane uno piano con il dito. È duro e appuntito.

Quei bitorzoli si chiamano gemme. Una gemma resta tranquilla sul suo ramo per tutto l'inverno. Allora, che cosa si nasconde dentro una gemma sull'albero?

Prima guardiamo la gemma da fuori. È avvolta in tanti piccoli cappottini duri, uno sopra l'altro. Questi cappottini si chiamano scaglie, cioè piccole coperture robuste che proteggono la gemma.

Le scaglie stanno ben strette, come una giacca calda e aderente. Tengono fuori il vento freddo e la pioggia gelata. Così quello che c'è dentro resta al sicuro e non si secca. Secondo te, che cosa stanno proteggendo le scaglie?

Se apriamo piano le scaglie, troviamo qualcosa di verde. Dentro ci sono foglioline minuscole, piegate piccole piccole per starci tutte. Sono schiacciate l'una contro l'altra, come un ventaglio di carta chiuso.

Queste foglioline sono già foglie complete. Ognuna ha il suo gambino e le sue righine sottili, proprio come una foglia grande. Sono solo più piccole, e piegate.

Alcune gemme, invece delle foglie, nascondono dei fiori. Lì dentro, petali minuscoli stanno piegati stretti stretti. I ciliegi hanno tante gemme di fiori così.

Per tutti i giorni freddi, le foglioline e i fiorellini aspettano dentro la gemma. Sono pronti a diventare grandi quando arriveranno i giorni caldi.

Ricordiamo una parola: scaglie. Dentro una gemma si nascondono foglioline o fiorellini piegati, al sicuro sotto le scaglie.

La prossima volta che vedrai una gemma su un ramo, saprai che dentro dormono minuscole foglioline.