¿Por qué unas nubes son esponjosas y otras finitas?

Mira el cielo una tarde soleada. Algunas nubes parecen grandes montones de palomitas. Otras son finitas, como una suave bufanda blanca extendida por el cielo azul. Se mueven despacio por encima de las copas de los árboles.

Quizá hayas visto los dos tipos el mismo día. ¿Por qué unas nubes son esponjosas y otras finitas? Vamos a descubrirlo juntos.

Todas las nubes están hechas de gotitas, que son gotas de agua diminutas. Son tan pequeñas y ligeras que flotan. El aire las lleva adonde va. Muchísimas gotitas juntas forman esa parte blanca que ves.

En un día soleado, el sol ilumina los campos y las carreteras. Así se calientan. Después, calientan el aire que tienen justo encima. Ahora el aire cerca del suelo está bien calentito.

El aire caliente es más ligero que el frío, por eso sube. Sube rápido y recto, como una burbuja en la bañera. ¡Fuuu, hacia arriba!

Allá arriba, el aire que sube se enfría y las gotitas se juntan en una nube. Más aire caliente sigue empujando desde abajo. Ese aire amontona las gotitas y forma un montón alto, lleno de bultos. La nube crece cada vez más hacia arriba.

Ese montón lleno de bultos es la nube esponjosa que ves. Sus partes redondeadas de arriba muestran dónde empujó más fuerte el aire caliente. Parece tan blandita que podrías dar saltos sobre ella. Pero ¿qué pasa si el aire caliente sube despacio y suavemente por todo el cielo?

Entonces no hay un empujón fuerte que amontone las gotitas. En vez de eso, se extienden en una capa plana y ancha, como mantequilla sobre una tostada. Así forman una nube finita a través de la que casi puedes ver.

Nuestra palabra especial de hoy fue gotitas. El aire caliente que sube rápido amontona las gotitas en nubes esponjosas, y el que sube suavemente las extiende en capas finitas.

La próxima vez que veas una nube, sabrás cómo se mueve el aire que la lleva, pequeño observador de nubes.