¿Cómo encuentra un pato comida en el agua?

Imagina un estanque en una mañana soleada. Escucha: los patos hacen cuac, cuac. Flotan sobre el agua brillante, tranquilos y despacito.

Los patos tienen hambre, igual que tú. ¡Pero nunca ves a un pato con una cuchara o un tenedor! Entonces, ¿cómo encuentra un pato comida en el agua?

Primero, el pato nada hasta una zona poco profunda del estanque. Allí el agua no es muy honda. En el fondo de barro hay semillas, plantas verdes y bichitos. El pato quiere llegar hasta ellos.

Entonces, el pato hace algo gracioso. Se pone del revés, con la cola al aire y la cabeza bajo el agua. A eso lo llamamos buscar comida cabeza abajo: ponerse del revés para alcanzar comida bajo el agua.

Mientras busca comida cabeza abajo, el pato da patadas con sus patas palmeadas. Esas patadas lo mantienen del revés. Así puede mantener el pico cerca del fondo.

Allí abajo, entre el barro, el agua está turbia y el pato ve muy poco. Por eso busca a tientas con la punta del pico. Es como cuando tus dedos encuentran un juguete bajo la espuma del baño. Cuando el pico toca una semilla o un bichito, el pato sabe que ahí hay comida.

Después, el pato recoge con el pico un buen bocado de barro y agua, con comida incluida. Ahora tiene el pico lleno de agua con barro. ¿Qué crees que hace el pato con toda esa agua?

El pato aprieta el pico y expulsa el agua por los lados. En los bordes tiene filas de pequeños bultitos, como los dientes de un peine. Juntos funcionan como un colador, un recipiente de cocina con muchos agujeritos. El agua sale, y las semillas y los bichitos se quedan dentro.

Buscar comida cabeza abajo. Colador. El pato busca comida cabeza abajo, la nota con el pico y lo usa como colador.

La próxima vez que veas la cola de un pato asomar en un estanque, sabrás que está buscando su cena, así que sonríe y dile buenas noches con la mano.