Porque é que o ar empurra menos antes de chover?

Já alguma vez saíste à rua mesmo antes de uma grande chuvada? O ar fica quente e pegajoso na pele, e o céu fica cinzento e parado.

As pessoas crescidas que estudam o tempo dizem que, antes de chover, o ar empurra menos. Porque é que o ar empurra menos antes de chover? Vamos descobrir juntos.

O ar está cheio de pedacinhos tão pequenos que ninguém os consegue ver, e esses pedacinhos têm peso. Por cima da tua cabeça há uma pilha de ar altíssima, que chega lá acima, até ao céu.

Todo esse ar carrega sobre ti, sobre a relva e sobre todos os telhados. Este empurrão chama-se pressão do ar, que é o peso de todo o ar lá de cima a carregar para baixo. Quanto mais ar houver empilhado por cima de ti, mais forte é a pressão do ar.

Num dia quente, o sol aquece o chão, e o chão aquece o ar húmido que está mesmo por cima dele. O ar quente e húmido é mais leve, por isso sobe, como as bolhas a subir na banheira. Quando muito ar quente continua a subir e a ir embora, o que achas que acontece à pilha alta de ar por cima de ti?

A pilha de ar fica mais leve! Lá no alto, o ar que sobe espalha-se para os lados e vai-se embora, por isso fica menos ar por cima de ti a carregar, e a pressão do ar baixa. É a esse empurrão mais fraco que os crescidos se referem quando dizem que o ar empurra menos.

Agora segue o ar que sobe até lá acima, onde está frio. Lá em cima, o ar húmido arrefece, e a água que ele leva, e que tu não consegues ver, junta-se em gotinhas minúsculas. Milhões dessas gotinhas amontoam-se e formam uma nuvem.

Continua a subir mais ar quente que alimenta a nuvem, e ela fica mais alta e escura. Lá dentro, as gotinhas chocam umas com as outras e ficam mais pesadas, até já não conseguirem flutuar, e lá vem a chuva. Primeiro baixa a pressão do ar, enquanto o ar sobe, e só depois chega a chuva.

Pressão do ar. Antes de chover, o ar quente e húmido sobe e espalha-se lá no alto, por isso fica menos ar a carregar sobre ti, e é esse mesmo ar a subir que forma a nuvem de chuva.

Da próxima vez que sentires o ar quente e pegajoso antes de uma grande chuvada, já vais saber que o ar por cima de ti está a subir para fazer a chuva, pequeno observador do tempo.