O que mede uma estação meteorológica?

Imagina que sais de casa num dia de vento. Sentes o ar fresco nas bochechas e ouves as folhas a restolhar por cima de ti. A tua pele e os teus ouvidos estão a contar-te como está o tempo.

Nos parques, nos recreios das escolas e nos aeroportos, há uma estação meteorológica ao ar livre de dia e de noite, com os seus instrumentos num poste alto. Ela também dá pelo tempo, e de forma muito mais exata do que a tua pele. Então, o que mede uma estação meteorológica?

Primeiro, a estação mede se o ar está quente ou frio com um termómetro. O termómetro fica dentro de uma caixa branca com as paredes feitas de ripas, como uma casinha com portadas. A sombra não deixa o sol aquecê-lo, e as frestas deixam o ar passar, por isso ele mede o próprio ar.

A seguir, a estação mede a rapidez do vento com um anemómetro, que é um conjunto de copinhos que giram ao vento. Quanto mais força o vento faz, mais depressa os copinhos rodopiam, e a estação conta as voltas. Mas os copinhos a girar não mostram de onde vem o vento. O que poderá a estação usar para descobrir isso?

A estação usa um cata-vento, que é um ponteiro que roda até ficar virado para o vento. A sua seta vai rodando até apontar para o lado de onde o vento vem, por isso, se o cata-vento apontar para o mar, o vento está a soprar do mar. Juntos, o anemómetro e o cata-vento mostram a rapidez do vento e de onde ele vem.

A estação também apanha a chuva num pluviómetro, que é um tubo alto que recolhe as gotas que caem. As riscas que tem de lado mostram até onde chega a água lá dentro. Depois de uma noite de chuva, se a água no pluviómetro estiver bem alta, quer dizer que choveu muito.

Estes instrumentos nunca descansam. De dia e de noite, o termómetro, o anemómetro, o cata-vento e o pluviómetro continuam a medir. A estação envia todos os números para computadores muito longe dali.

Os meteorologistas, as pessoas que nos dizem que tempo vai fazer, leem os números de muitas estações ao mesmo tempo. Quando os anemómetros giram depressa e os pluviómetros se enchem numa cidade, os meteorologistas podem avisar as cidades vizinhas de que vem aí uma tempestade. Assim, sabes quando deves pegar no casaco e no guarda-chuva.

Anemómetro, cata-vento e pluviómetro. Uma estação meteorológica usa os seus instrumentos para medir quão quente está o ar, a rapidez do vento e de onde ele vem, e quanta chuva cai, para que os meteorologistas possam dizer a todos como vai estar o tempo.

Da próxima vez que o vento te tocar nas bochechas, podes imaginar os copinhos a girar e a seta a rodar para o receber, vigia do tempo com sono.