Wie kan er op een muur lopen?

Leg je hand eens plat tegen de muur. Voel maar hoe glad en vlak hij is. Je vingers kunnen nergens iets vastpakken.

Je voeten hebben de vloer onder zich nodig. Als je op een muur zou stappen, glijd je er zo af. Wie kan er dan op een muur lopen?

Dit is de gekko, een kleine hagedis met brede, zachte tenen. Een gekko kan recht tegen een muur omhoog rennen. Hij kan zelfs over het plafond lopen!

Waarom valt hij niet? Laten we eens onder zijn voeten kijken. Elke teen heeft een teenkussentje, dat is het zachte, platte kussentje onder de teen.

Elk teenkussentje zit vol piepkleine haartjes. Ze zijn veel te klein om met je ogen te zien. Er zijn er zoveel dat niemand ze allemaal kan tellen.

De gekko drukt zijn voet tegen de muur. Dan raken al die haartjes tegelijk de muur. Wat denk je dat die haartjes dan doen?

Elk haartje houdt zich een heel klein beetje vast aan de muur. Samen houden ze heel stevig vast. Ze trekken harder dan wat hem naar beneden trekt, dus de gekko blijft zitten.

Om een stap te zetten, krult de gekko zijn teen omhoog, vanaf het puntje. De haartjes laten los en het teenkussentje komt los van de muur. Dan drukt de gekko zijn volgende voet neer, een stukje hoger.

Vliegen en spinnen hebben ook kleine haartjes aan hun pootjes. Zo lopen zij ook over muren, net als de gekko.

Twee woorden om te onthouden: gekko en teenkussentjes. Een gekko loopt tegen muren op, omdat piepkleine haartjes op zijn teenkussentjes zich vasthouden.

Slaap lekker, kleintje, en droom maar dat je hoog klimt en je stevig vasthoudt.