Wat zit er verstopt in een knop aan een boom?

In de winter zien veel bomen er kaal uit. Maar kijk eens goed naar een tak. Dan zie je kleine bruine bultjes. Voel er eens zachtjes aan met je vinger. Zo'n bultje voelt hard en puntig.

Die bultjes heten knoppen. Een knop zit de hele winter stil op zijn tak. Wat zit er nou verstopt in een knop aan een boom?

Kijk eerst naar de buitenkant van de knop. Hij is ingepakt in kleine harde jasjes, het ene over het andere. Die jasjes heten schubben. Dat zijn stevige kleine dekjes voor de knop.

De schubben sluiten goed aan, als een warme jas. Ze houden de koude wind en de ijskoude regen tegen. Wat erin zit, blijft veilig en droogt niet uit. Wat denk jij dat de schubben veilig bewaren?

Als we de schubben openpeuteren, vinden we iets groens. Er zitten piepkleine blaadjes in. Ze zijn heel klein opgevouwen, zodat ze erin passen. Ze zitten stevig op elkaar, net als een papieren waaier die dichtgeklapt is.

Die kleine blaadjes zijn al echte, hele blaadjes. Elk blaadje heeft een eigen steeltje en dunne lijntjes, net als een groot blad. Ze zijn alleen kleiner, en opgevouwen.

In sommige knoppen zitten bloemen in plaats van blaadjes. Daarbinnen liggen piepkleine bloemblaadjes, klein en strak opgevouwen. Kersenbomen hebben veel van zulke bloemknoppen.

Alle koude dagen lang wachten de kleine blaadjes en bloemen in de knop. Ze zijn klaar om groot te groeien als de warme dagen komen.

Laten we één woord onthouden: schubben. In een knop zitten piepkleine, opgevouwen blaadjes of bloemen, veilig onder de schubben.

Zie je straks weer een knop aan een tak, dan weet jij welke kleine blaadjes daarbinnen slapen.