Waarom worden bladeren in de herfst geel en rood?

Heb jij weleens door een hoop knisperende herfstbladeren geschopt? Sommige bladeren zijn geel, net als een banaan. Andere zijn rood, net als een aardbei.

Maar in de zomer waren diezelfde bladeren nog groen. Waar is al dat groen gebleven? Waarom worden bladeren in de herfst geel en rood? Laten we het samen ontdekken.

De hele zomer maakt elk blad heel veel groen. Met dat groen gebruikt het blad zonlicht om eten te maken voor de boom. Elk groen blad is als een piepklein keukentje in de zon.

Dan wordt het herfst. De dagen worden korter en de nachten kouder. Elke avond gaat de zon eerder onder. Nu krijgen de bladeren elke dag minder zonlicht.

Omdat de dagen kort zijn, maakt het blad geen nieuw groen meer. Het groen begint te verbleken. Verbleken betekent dat een kleur beetje bij beetje weggaat. Dag na dag raakt het blad meer van zijn groen kwijt.

Toch had het blad de hele zomer een geheimpje. Onder al dat groen zat nog een andere kleur verstopt. Die wachtte rustig op zijn beurt. Welke kleur denk jij dat zich daar verstopte?

Het was geel! Als het groen verbleekt, komt het geel eindelijk tevoorschijn. Het was er al die tijd, alleen zat het eronder verstopt. Daarom worden zoveel bladeren felgeel.

Sommige bomen, zoals esdoorns, worden ook rood. Op zonnige herfstdagen blijft er zoete suiker in hun bladeren zitten. Van die suiker maakt het blad een gloednieuwe rode kleur, die zich nooit eerder verstopte. Die rode bladeren gloeien als rijpe kersen.

Verbleken. Doordat de dagen korter worden, verbleekt het groen, dus komt het geel tevoorschijn en maken sommige bladeren rood.

De volgende keer dat je door knisperende gouden bladeren loopt, ken jij hun gezellige herfstgeheim.