Waarom is een paddenstoel geen plant?

Heb jij weleens een paddenstoel in het gras zien opduiken na een regenachtige dag? Misschien ging je er dicht bij zitten en rook je die vochtige geur van natte aarde. Hij groeit zo uit de grond, net als een bloem.

Een paddenstoel lijkt dus best veel op een kleine plant. Toch zeggen mensen die levende wezens bestuderen dat het helemaal geen plant is. Waarom is een paddenstoel geen plant?

Laten we beginnen bij een plant, zoals een hoge zonnebloem. Zijn groene bladeren vangen zonlicht op en maken daarmee, samen met water en lucht, het eigen voedsel van de plant. Daarom groeien planten naar plekjes in de zon toe.

Denk nu eens aan een paddenstoel. Die heeft helemaal geen groene bladeren, dus hij kan geen voedsel maken van zonlicht. Waar haalt een paddenstoel zijn voedsel dan vandaan, denk je?

Onder de grond heeft een paddenstoel piepkleine witte draadjes, dunner dan een haar. Ze kruipen door de aarde en in afgevallen bladeren en oude boomstammen. Met die draadjes komt de paddenstoel bij zijn voedsel.

De draadjes zuigen beetje bij beetje voedsel op uit de dode bladeren en het hout. Dat voedsel hebben de bomen zelf gemaakt met zonlicht, toen die bladeren nog groen waren. Een paddenstoel maakt zijn voedsel dus niet zelf, maar neemt voedsel dat planten al gemaakt hebben.

Daarom is een paddenstoel een schimmel, en een schimmel is een levend wezen dat zijn voedsel opzuigt in plaats van het zelf te maken. Planten maken hun voedsel, en een schimmel zoekt zijn voedsel. Een schimmel is een heel eigen soort levend wezen, geen plant.

Een paddenstoel heeft geen groene bladeren om zelf voedsel te maken van zonlicht, dus zuigen zijn piepkleine draadjes voedsel op uit dode bladeren en hout. Een levend wezen dat zo aan zijn voedsel komt, is een schimmel en geen plant.

Buiten in het zonnige veld draait de hoge zonnebloem zijn groene bladeren naar het licht. Diep in de koele, vochtige aarde kruipen de dunne witte draadjes van de schimmel door de oude bladeren, terwijl de kleine paddenstoel er stilletjes boven in het gras staat.