Hoe zwemt een vis met zijn staart?

Heb je weleens naar een vis in een aquarium of vijver gekeken? Hij glijdt zo soepel door het water. Zonder geluid zwemt hij langs planten en kiezeltjes. Toch heeft een vis geen armen om te peddelen en geen benen om mee te trappelen.

Kijk eens naar het achterste stukje van de vis. Daar zit zijn staart, die steeds heen en weer beweegt. Hoe zwemt een vis met zijn staart?

Helemaal aan het einde van de staart zit een plat, breed deel. Dat is de staartvin, de dunne waaier aan het uiteinde van de staart. Omdat hij breed is, kan hij tegen veel water duwen.

Langs het lijf van de vis zitten sterke spieren. Die trekken eerst aan de ene kant, dan aan de andere. Bij elke trek buigt het lijf. Zo zwaait de staart heen en weer.

Bij elke zwaai duwt de staartvin tegen het water. De staartvin duwt het water naar achteren, achter de vis. Dat werkt een beetje zoals een peddel in een bootje. Als het water naar achteren gaat, welke kant gaat de vis dan op, denk je?

Vooruit! Het water duwt de staartvin de andere kant op. Door die duw glijdt de vis vooruit, met zijn neus voorop. Het water gaat de ene kant op, en de vis de andere.

Zwaai na zwaai blijft de staartvin water naar achteren duwen. Elke duw brengt de vis een stukje verder. Zo blijft de vis doorzwemmen. Daar heeft hij geen armen of benen voor nodig, alleen zijn sterke spieren en zijn staartvin.

Staartvin. De vis zwaait zijn staartvin en duwt zo water naar achteren, waardoor hij zelf vooruitgaat.

Zie je weer een vis, kijk dan hoe zijn staartvin heen en weer beweegt en zwaai naar de kleine zwemmer.