Que fait mon corps quand je cours dehors dans la neige ?

Imagine que tu enfiles tes bottes et que tu cours dehors dans la neige toute fraîche. Crac, crac, font tes pas, et l'air froid te pique le nez et les doigts. Tu sens ce petit picotement tout froid sur tes joues ?

Dehors, tu t'arrêtes pour attraper des flocons et tu regardes tout autour de toi. On dirait que rien de spécial ne se passe à l'intérieur de toi. Pourtant, ton corps travaille tout le temps. Alors, que fait ton corps quand tu cours dehors dans la neige ?

Tout au fond de toi, tu es chaud, aussi chaud qu'un bon bain. Ton cœur, tes poumons et ton ventre se trouvent dans ton tronc, c'est-à-dire la partie chaude au milieu de ton corps. Ton tronc doit rester chaud pour que toutes ces parties continuent à faire leur travail.

Quand l'air froid touche ta peau, ta peau envoie vite un message à ton cerveau. Ce message dit qu'il fait froid ici. Tout de suite, ton cerveau se met au travail pour garder ton tronc bien chaud.

Ton sang chaud voyage partout dans ton corps à l'intérieur des vaisseaux sanguins, de tout petits tuyaux qui transportent ton sang. Beaucoup de ces tuyaux passent juste sous ta peau, tout près de l'air glacé. Quand le sang chaud coule par là, l'air froid lui prend sa chaleur.

Alors ton cerveau demande aux vaisseaux sanguins de ta peau de se resserrer. Moins de sang chaud passe près du froid, et une plus grande partie reste bien au fond, dans ton tronc. Voilà pourquoi tes doigts et tes orteils ont froid en premier, alors que le milieu de ton corps reste chaud.

Les vaisseaux sanguins resserrés aident à garder la chaleur, mais ils ne peuvent pas fabriquer de nouvelle chaleur. Petit à petit, ton corps perd quand même un peu de chaleur dans l'air glacé. À ton avis, que pourrait faire ton corps pour fabriquer plus de chaleur ?

Ton cerveau demande à tes muscles de frissonner. Ils se serrent et se relâchent très vite, encore et encore, et tout ce petit travail fabrique de la chaleur. Tes dents claquent, tes épaules tremblent, et ton sang emporte cette nouvelle chaleur jusque dans ton tronc.

Quand tu cours dehors dans la neige, ta peau prévient ton cerveau qu'il fait froid, et ton cerveau travaille pour garder ton tronc au chaud. Il resserre tes vaisseaux sanguins pour garder le sang chaud bien au fond, et il fait frissonner tes muscles pour fabriquer de la nouvelle chaleur.

Dehors, dans la neige blanche, tes bottes font crac et tes doigts picotent de froid. Pourtant, tout au fond de toi, ton tronc reste aussi chaud qu'un bon bain.