Pourquoi je ne tombe pas quand je marche ?

Imagine que tu traverses ta chambre en chaussettes toutes douces. À chaque pas, un pied se soulève du sol, et pendant un instant, tout ton corps repose sur l'autre pied. Sens comme ce pied appuie sur le sol pendant que tu avances.

Rester longtemps sur un seul pied, ça fait vaciller. Pourtant, tu marches toute la journée sans tomber. Alors, pourquoi est-ce que tu ne tombes pas quand tu marches ?

Chaque pas commence quand tu te penches. Ton corps bascule un peu vers l'avant, et c'est justement ce mouvement qui te fait traverser la pièce. Sans lui, tu resterais sur place.

Tout au fond de ta tête, bien plus loin que le petit trou de chaque oreille, tu as une oreille interne, c'est-à-dire un petit tunnel enroulé, rempli de liquide. Son travail, c'est de sentir dans quel sens ta tête bouge. Tu ne peux pas la voir, et pourtant elle travaille toute la journée.

Quand ton corps penche vers l'avant, le liquide de ton oreille interne bouge et clapote, comme l'eau dans un verre que tu portes. Ce liquide qui bouge plie de minuscules poils à l'intérieur du tunnel. Ces poils préviennent alors ton cerveau que tu penches.

Tes yeux et la plante de tes pieds envoient eux aussi des messages à ton cerveau. Tes yeux voient le sol et les murs défiler pendant que ta tête avance, et tes pieds sentent le poids de ton corps se déplacer vers l'avant, jusque sur tes orteils.

Ton cerveau rassemble les messages de ton oreille interne, de tes yeux et de tes pieds plus vite qu'un clignement d'yeux. Il sait tout de suite que tu penches vers l'avant. À ton avis, que va-t-il demander à ton corps de faire ensuite ?

Ton cerveau demande aux muscles de ta jambe de lancer ton pied de derrière vers l'avant et de le poser devant toi. Ce pied se pose juste sous ton corps qui penche et te rattrape avant que tu tombes. Puis tu penches de nouveau, et l'autre pied te rattrape à son tour.

Pendant que tu marches, ton cerveau demande aussi aux muscles de tes chevilles et de tes hanches de donner de petites poussées. Ces poussées te redressent chaque fois que tu penches trop d'un côté. Et tu n'as jamais besoin d'y penser.

L'oreille interne. À chaque pas, quand tu te penches en avant, ton oreille interne prévient ton cerveau que tu penches, et ton cerveau lance un pied vers l'avant pour te rattraper.

Fais de beaux rêves, et demain, savoure chaque pas bien stable de ton corps si malin.