¿Qué pasaría si no hubiera bichos para que comieran las crías de golondrina?

En una tarde cálida de verano, las golondrinas vuelan a ras de los campos y los estanques. ¿Las has visto pasar y girar tan deprisa que casi no puedes seguirlas con la mirada?

Bajo el tejado de un granero, unas crías de golondrina están en un nido de barro con forma de cuenco pequeño. Sus padres entran y salen del granero a toda velocidad durante todo el día. ¿Qué pasaría si no hubiera bichos para que comieran las crías de golondrina?

Con esos vuelos rápidos y esas pasadas bajas, las golondrinas están cazando. Atrapan bichos en pleno vuelo, como mosquitas, moscas y mosquitos. Su pico corto y ancho les sirve para atraparlos mientras vuelan. Durante todo el verano, las golondrinas solo comen bichos voladores.

Las crías de golondrina aún no saben volar, así que no pueden cazar por su cuenta. Su madre y su padre cazan bichos para ellas. Cada uno junta muchos bichos diminutos en una bolita blanda dentro de la garganta y la lleva al nido.

Cuando uno de los padres se posa en el nido, todas las crías se estiran hacia arriba. Abren de par en par sus bocas de un amarillo intenso. Ese amarillo le indica al padre o a la madre dónde meter la bolita de bichos.

Las crías de golondrina crecen deprisa, y para crecer necesitan mucha comida. Sus padres vuelven volando al nido cientos de veces cada día. En cada visita, otra boca amarilla abierta recibe una bolita de bichos.

Con todos esos bichos, las crías desarrollan músculos fuertes en las alas y largas plumas para volar. Al cabo de unas tres semanas, están listas para emprender el vuelo. Emprender el vuelo significa salir volando del nido por primera vez. Para emprender el vuelo, una golondrina necesita alas lo bastante fuertes para sostenerla en el aire.

Ahora imaginemos un cielo de verano sin un solo bicho. Los padres de las golondrinas vuelan bajo sobre el estanque y el campo, pero cierran el pico sin atrapar nada. ¿Qué crees que harán las crías cuando sus padres lleguen sin nada que darles?

Las crías abrirían aún más sus bocas amarillas y piarían cada vez más fuerte. Pero un padre o una madre sin bichos no tendría nada que meterles en la boca. Las crías seguirían con hambre.

Sin comida, las crías no podrían desarrollar músculos fuertes en las alas ni largas plumas para volar. Nunca llegarían a emprender el vuelo, porque una cría de golondrina necesita bichos para crecer y seguir viva.

Emprender el vuelo. Los padres de las golondrinas solo pueden alimentar a sus crías con bichos voladores, así que, sin bichos, las crías seguirían con hambre, no podrían desarrollar alas fuertes y nunca llegarían a emprender el vuelo.

La próxima vez que veas golondrinas cruzando un campo a toda velocidad, podrás sonreír, porque sabes que están cazando la cena para un nido lleno de bocas abiertas.