¿Por qué tiene la ardilla una cola tan peluda?

¿Has visto alguna vez a una ardilla subir corriendo por un árbol? Su cola parece un plumero grande y esponjoso. Suash, suash, la mueve detrás de ella mientras sube.

¡Qué grande y suave es esa cola! Es casi tan larga como todo el cuerpo de la ardilla. ¿Por qué tiene la ardilla una cola tan peluda? Vamos a descubrirlo juntos.

La ardilla vive en lo alto de los árboles. Corre por las ramas para buscar frutos secos y semillas que comer. Muchas de esas ramas son finas, tan finas como tu dedo. El suelo queda muy abajo.

Una rama fina se balancea cuando la ardilla corre por ella. ¡Se mueve de un lado a otro! La ardilla podría perder el equilibrio y caer. ¿Qué crees que hace ahora con la cola?

Cuando su cuerpo se inclina hacia un lado, la ardilla mueve la cola hacia el otro. Así mantiene el equilibrio, es decir, se mantiene estable sin caerse. Tus brazos te ayudan igual cuando caminas sobre una línea. Ahora la ardilla puede correr por la rama que se balancea.

Las ardillas también saltan de un árbol a otro. Así llegan a más comida sin bajar hasta el suelo. Bajar y volver a subir les llevaría mucho tiempo. Saltan de un árbol a otro con las patas bien extendidas.

En el aire no hay ninguna rama a la que agarrarse. Por eso, la ardilla mueve la cola para mantener el equilibrio y no dar vueltas en el aire. Estira las patas delanteras hacia la siguiente rama. Luego llega al otro lado y se posa a salvo.

Recordemos una palabra: equilibrio. La ardilla mueve su cola peluda para mantener el equilibrio en las ramas y en el aire.

La próxima vez que veas una ardilla en un árbol, fíjate en su cola peluda. ¡Ahora sabes cómo la ayuda!