Qual é a diferença entre magma e lava?

Já viste uma fotografia de um vulcão com rocha cor de laranja a escorrer pela encosta? Imagina sentir esse calor nas tuas bochechas, mesmo à distância. A rocha avança devagarinho, como mel espesso.

Alguns livros chamam lava àquela rocha brilhante, e outros falam de magma. Serão duas coisas diferentes? Vamos descobrir: qual é a diferença entre magma e lava?

Muito abaixo do chão, mais fundo do que qualquer gruta, o interior da Terra é muito quente. É tão quente que parte da rocha derrete. Dizemos que essa rocha está fundida, ou seja, derreteu até escorrer como um xarope espesso.

Enquanto esta rocha fundida está debaixo da terra, tem um nome especial: magma. O magma junta-se em grandes bolsas escondidas, nas profundezas debaixo dos vulcões, onde ninguém o consegue ver.

O magma é mais leve do que a rocha dura à sua volta. Por isso, sobe lentamente, como uma bolha na água do banho. Vai passando pelas fendas, cada vez mais perto do topo do vulcão. O que achas que acontece quando chega lá acima?

Fuuu! O vulcão entra em erupção! O magma sai com força por uma abertura no topo e chega ao ar livre.

E é esta a diferença. Quando a rocha fundida sai debaixo da terra, passa a ter outro nome: lava. É exatamente a mesma rocha, só que agora está cá fora, debaixo do céu.

Por isso, a rocha cor de laranja que vês a escorrer nas fotografias dos vulcões é lava. Desliza pela encosta abaixo, ao ar livre, onde conseguimos vê-la brilhar.

Fundida. Magma e lava são a mesma rocha fundida: chamamos-lhe magma enquanto está escondida debaixo da terra, e lava quando um vulcão entra em erupção e a faz sair para o ar livre.

Agora que sabes como a mesma rocha quente tem dois nomes, descansa e sonha com montanhas quentinhas e brilhantes.