Porque é que um círculo parece maior ao lado de círculos pequeninos?
Pensa em quando estás ao lado de um bebé pequenino. Sentes-te alto e grande, não sentes? Depois pões-te ao lado de um adulto e, de repente, sentes-te pequeno, mesmo sem teres mudado nada.
Agora imagina uma folha com dois círculos exatamente do mesmo tamanho. Um está sozinho, e o outro está no meio de uma roda de círculos pequeninos. O da roda de círculos pequeninos parece maior. Então, porque é que um círculo parece maior ao lado de círculos pequeninos?
Os teus olhos veem os círculos e mandam essa imagem para o teu cérebro. Depois, o teu cérebro descobre o tamanho de cada coisa. Faz isto o dia todo, e é assim que sabes que copo leva mais sumo ou que bola te cabe na mão.
O teu cérebro não mede os tamanhos como uma régua. Em vez disso, compara cada coisa com as coisas que estão mesmo ao lado dela. Essa comparação rápida deixa o teu cérebro decidir os tamanhos num piscar de olhos.
Olha para o círculo na roda de círculos pequeninos. Todos os vizinhos são muito mais pequenos, por isso o teu cérebro decide que o círculo do meio é grande e fá-lo parecer maior. E agora, o que achas que acontece ao mesmo círculo quando tem círculos grandes à volta?
O teu cérebro volta a comparar, e desta vez todos os vizinhos são maiores. Por isso, decide que o círculo do meio é pequeno e fá-lo parecer mais pequeno do que é.
Quando o teu cérebro te faz ver uma coisa de maneira diferente do que ela é na realidade, chamamos a isso uma ilusão, ou seja, uma imagem que engana o teu cérebro e te faz ver essa coisa de forma errada. O círculo na roda de círculos pequeninos mostra-te uma ilusão assim mesmo.
Vamos confirmar com uma régua. Podes pôr a régua por cima de cada círculo do meio, e os dois medem exatamente o mesmo. Mas quando voltas a olhar, a ilusão continua lá, porque o teu cérebro continua a comparar.
Uma palavra para lembrar: ilusão. O teu cérebro decide o tamanho de um círculo comparando-o com os círculos que estão ao lado, por isso, ao lado de círculos pequeninos, ele parece maior do que é de verdade.
Dorme bem, pequenino, e que os teus sonhos se encham de luas redondas e brilhantes de todos os tamanhos.
