Porque é que olhar para os lábios me ajuda a ouvir numa sala barulhenta?

Imagina uma festa de anos cheia de gente. Há música, os pratos fazem barulho e todos conversam e riem ao mesmo tempo. Um amigo chega-se ao pé de ti para te dizer uma coisa, e tu olhas para a cara dele.

Quando olhas para a boca do teu amigo, parece mais fácil perceber as palavras dele. É essa a nossa pergunta. Porque é que olhar para os lábios te ajuda a ouvir numa sala barulhenta?

A voz do teu amigo envia sons pelo ar até aos teus ouvidos. Numa sala barulhenta, todos os outros sons chegam aos teus ouvidos ao mesmo tempo. Tapam as partes mais suaves e baixas das palavras do teu amigo, e tu só ouves bocadinhos.

Ao dizer muitos dos sons, o teu amigo dá à boca formas que consegues ver. Para começar a palavra bata, junta os lábios. Para começar a palavra chave, põe os lábios para a frente, formando um pequeno círculo. A leitura labial é distinguir os sons olhando para os movimentos da boca.

Agora vem a parte engenhosa. O barulho da sala chega aos teus ouvidos, mas não consegue tapar aquilo que os teus olhos veem. Assim, os ouvidos apanham parte de uma palavra e os olhos veem a forma da boca. O que achas que o teu cérebro faz com estas duas peças?

O teu cérebro junta-as como duas metades de um puzzle. Imagina que, por causa do barulho, bata e data soam quase da mesma maneira. A leitura labial mostra-te os lábios a juntarem-se no início, enquanto para dizer data ficariam abertos. O teu cérebro escolhe a palavra que combina com as duas peças, e percebes que o teu amigo disse bata.

O teu cérebro faz isto muito depressa, palavra após palavra. Graças à leitura labial, percebes melhor as palavras, quase como se alguém tivesse baixado o barulho.

A nossa palavra-chave é leitura labial. Numa sala barulhenta, os outros sons tapam partes das palavras do teu amigo, e a leitura labial permite aos teus olhos descobrir os sons que faltam pelas formas da boca, para o cérebro os completar.

Da próxima vez que estiver muito barulho numa sala, deixa os teus olhos e ouvidos trabalhar em conjunto e desfruta de cada palavra que os teus amigos partilham contigo.