Porque é que o meu corpo só precisa de uma pitada de vitaminas?

Pensa no teu prato do jantar: um montinho de arroz, uma colher de feijão e uma cenoura que estala bem alto quando a trincas. O teu corpo come grandes colheradas de comida todos os dias. Mas todas as vitaminas de que precisas num dia cabiam numa pitada entre os teus dedos.

A comida vem aos montes, mas as vitaminas são só umas migalhinhas. Então, porque é que o teu corpo só precisa de uma pitada de vitaminas, se come tanto de tudo o resto?

Quase toda a tua comida se gasta. O teu corpo queima uma parte como combustível, e esse combustível dá-te energia para correr e saltar. Com outros bocadinhos, o teu corpo faz osso e músculo novos enquanto cresces. Depois de o corpo usar esses bocadinhos, eles desaparecem, por isso precisa de muito mais comida todos os dias.

De dia e de noite, há trabalhos a acontecer dentro de ti, como transformar a comida em energia e fazer pele nova num joelho esfolado. O teu corpo faz estes trabalhos com as enzimas, que são pequeninas trabalhadoras dentro de ti, cada uma com o seu trabalho especial.

Muitas enzimas não conseguem trabalhar sozinhas. Precisam de uma pequena ajudante que encaixa nelas com um clique, como uma chave numa fechadura. Muitas vitaminas são essas ajudantes, e com uma vitamina no sítio, a enzima pode pôr-se ao trabalho.

Imagina uma enzima com a sua vitamina ajudante encaixada, a transformar uma migalha de comida em energia para as tuas pernas. Zás, o trabalho fica feito num piscar de olhos. E agora, o que achas que acontece à pequena vitamina ajudante?

A vitamina ajudante não se gasta como o combustível. Solta-se, e depois a mesma enzima ou outra apanha-a para o trabalho seguinte. Uma só ajudante consegue fazer isto uma e outra vez, muitas e muitas vezes.

É por isso que o teu corpo só precisa de uma pitada. Umas poucas ajudantes chegam para fazer trabalho atrás de trabalho. Aos poucos, algumas ajudantes ficam gastas ou saem do teu corpo, e a fruta, os legumes e outros alimentos bons trazem ajudantes novas todos os dias.

Uma palavra para lembrar: enzimas. O teu corpo só precisa de uma pitada de vitaminas porque as suas enzimas usam cada vitamina ajudante uma e outra vez, e assim umas poucas ajudantes fazem muitos trabalhos.

Dorme bem esta noite, enquanto as tuas pequeninas trabalhadoras e as suas ajudantes continuam atarefadas dentro de ti.