O que acontece a uma flor depois da visita de uma abelha?

Uma abelha pousa numa flor, mexe-se de um lado para o outro e vai-se embora a zumbir. A flor parece igual. O que acontece a uma flor depois da visita de uma abelha? Vamos acompanhar uma flor de macieira para descobrir.

A abelha visita a flor de macieira porque ela tem um líquido doce para beber. Ao procurar o líquido na flor, o corpo felpudo da abelha roça no meio dela.

A flor produz pólen, uns grãozinhos que parecem pó e ajudam as flores a formar novas plantas. Alguns grãos de pólen ficam presos aos pelos da abelha quando ela passa. Agora, a abelha leva consigo mais do que a bebida doce.

A abelha voa até outra flor de macieira à procura de mais alimento. Leva o pólen no corpo, como as tuas meias podem levar pedacinhos de erva pelo jardim.

Um pouco de pólen solta-se e fica numa ponta pegajosa no meio desta flor. Essa ponta segura o pólen no lugar certo para ajudar a flor. Uma visita nem sempre deixa o pólen de que a flor precisa.

Com o pólen certo no lugar, o que achas que acontece a seguir? Será que a flor muda de repente, ou começa alguma coisa lá dentro, sem se ver? As primeiras mudanças acontecem escondidas.

Um grão de pólen faz crescer um tubinho para dentro da flor. Esse tubinho abre caminho até ao lugar onde pode começar uma nova planta.

Uma parte minúscula do pólen desce pelo tubinho. Junta-se a outra parte minúscula que estava à espera dentro da flor. Juntas, dão início a uma nova planta, pequena demais para a conseguires ver.

Agora começam a crescer sementes dentro da flor. As sementes são pequenos embrulhos que guardam plantas bebés e alimento para elas.

Enquanto as sementes crescem lá dentro, as pétalas da flor murcham e caem. Já cumpriram a sua tarefa de ajudar a atrair as abelhas. A queda das pétalas não é o fim da história da flor.

A parte da flor de macieira à volta das sementes cresce. Torna-se um fruto, a parte da planta que guarda as sementes. Neste caso, o fruto torna-se uma maçã.

A maçã continua a crescer à volta das sementes e protege-as enquanto se desenvolvem. As sementes precisam de tempo até estarem prontas para viver fora da maçã. A breve visita da abelha pode dar início a semanas de crescimento tranquilo.

Pólen, sementes, fruto. Depois de uma abelha trazer o pólen certo, uma flor pode formar sementes e tornar-se um fruto.

Da próxima vez que vires uma maçã, podes lembrar-te da flor e da abelha que estiveram no seu começo.