Como sabes que é uma laranja só pelo cheiro?

Imagina uma taça de fruta na mesa da cozinha. Agora fecha os olhos e cheira devagar, inspirando bem fundo. Um cheiro doce e alegre faz-te cócegas no nariz. Sabes que é uma laranja antes de olhares!

Mas tens os olhos fechados, e a laranja está quietinha na taça. Como sabes que é uma laranja só pelo cheiro? Vamos descobrir juntos.

A casca da laranja está coberta de pontinhos salientes. Cada pontinho é uma bolsinha cheia de óleo de laranja. Esse óleo tem o cheiro forte e doce da laranja.

Pedacinhos desse óleo saem da casca e ficam a flutuar no ar. São tão pequeninos que não os consegues ver. Esses pedacinhos no ar são o aroma da laranja. O aroma é o cheiro próprio de um tipo de coisa.

O aroma flutua pela cozinha até chegar a ti. Quando inspiras pelo nariz, puxas esses pedacinhos para dentro. Snif, snif! Se inspirares bem fundo, puxas ainda mais pedacinhos.

Lá dentro do teu nariz, há uma pequena zona macia que apanha os cheiros. Os pedacinhos da laranja pousam nessa zona e ficam agarrados por um instante. Essa zona dá logo por eles.

Depois, o teu nariz envia uma mensagem rápida ao teu cérebro. A mensagem diz ao cérebro como é esse cheiro. O que achas que o teu cérebro faz a seguir?

O teu cérebro lembra-se! Guarda os cheiros que já conheces, como tesouros numa caixa. Cada laranja que descascaste ou comeste deixou lá o seu cheiro.

Então, o teu cérebro procura na sua caixa e encontra um cheiro igual. Doce, alegre e fresco: é o aroma da laranja! O teu cérebro diz-te que é uma laranja, sem precisares de olhar.

A nossa palavra especial é: aroma. O óleo da casca flutua até ao teu nariz, e o cérebro lembra-se desse aroma.

Dorme bem e que amanhã o teu nariz esperto descubra muitos cheiros bons.