Como podes separar a areia do sal?
Imagina um montinho de areia em cima da mesa, com uma colher de sal entornada por cima. Passa os dedos pela mistura e sente os grãos a raspar e a deslizar. O sal branco e a areia dourada estão todos misturados.
Separar cada grão de sal à mão levaria a noite inteira. Temos aqui um desafio para pensar. Como podes separar a areia do sal?
Primeiro, deitas a mistura toda num frasco de vidro e juntas um pouco de água. Depois, mexes com uma colher, às voltas e mais voltas. Ao mexeres, ajudas a água a chegar a cada grão.
Enquanto mexes, os grãos de sal ficam cada vez mais pequenos, até deixares de os ver. O sal dissolve-se, ou seja, divide-se em pedacinhos que não consegues ver e espalha-se pela água. O sal continua lá, escondido na água.
A areia é feita de pedacinhos de rocha, e a água não os consegue desfazer. Por isso, a areia não se dissolve. Vai para o fundo do frasco e fica lá.
A seguir, precisas de um filtro, um papel fino com buraquinhos por onde passa água, mas não areia. Pões o filtro num funil, por cima de um copo vazio. Devagar, deitas tudo o que está no frasco para dentro do filtro.
A água salgada pinga pelos buraquinhos para o copo, levando consigo o sal escondido. Os grãos de areia são grandes demais para passar pelos buraquinhos, por isso o filtro retém-nos. Agora a areia fica no filtro, mas como podemos tirar o sal daquela água?
Pões o copo de água salgada no parapeito de uma janela ao sol e deixas ficar. O calor do sol faz a água evaporar, ou seja, transforma-a em pedacinhos invisíveis que sobem para o ar. Pouco a pouco, a água vai-se embora.
A cada dia, o nível da água no copo desce, à medida que mais água evapora. O sal não consegue evaporar, por isso fica no copo. Quando a água acaba, os grãos brancos de sal brilham no fundo do copo.
Dissolver, filtro, evaporar. Mexes a mistura em água para dissolver o sal, passas tudo por um filtro para reter a areia e deixas o sol fazer a água evaporar, ficando o sal no copo.
Agora sabes como a água, um filtro de papel e um pouco de sol separam duas coisas misturadas, por isso descansa e sonha com grãos brilhantes.
