Como é que os animais do deserto fazem para não secar?

Já sentiste os lábios e a boca secos e tiveste sede depois de brincares lá fora num dia quente de sol? Apetecia-te logo um grande copo de água fresquinha.

Agora imagina um deserto, com areia quente por todo o lado e quase nenhuma chuva durante meses. Ali vivem animais pequenos, como o rato-canguru, um bichinho minúsculo que anda aos saltos em duas grandes patas de trás. Então, como é que os animais do deserto fazem para não secar?

O corpo de todos os animais está cheio de água, e o calor faz essa água sair. Quando um corpo aquece, a água escapa pela pele e vai-se embora em cada bafo quente. Ao sol do deserto, um animal pequeno perderia a sua água muito depressa.

É por isso que muitos animais do deserto escavam uma toca, que é uma casa em forma de túnel debaixo da terra. Lá em baixo, a areia por cima protege a toca do calor do sol, por isso a toca fica fresca. Um corpo fresco deixa sair muito menos água.

O ar dentro da toca também é húmido, um bocadinho como o ar da casa de banho depois de um banho quente. Quando um animal respira esse ar húmido, cada bafo leva menos água.

Muitos animais do deserto dormem nas suas tocas durante todo o dia quente. Quando o sol se põe e a areia arrefece, saem devagarinho à procura de comida. O ar fresco da noite tira muito menos água ao corpo do que o sol quente. Os fenecos, os jerboas e os ratos-canguru esperam todos pela noite.

Ficar longe do sol poupa muita água, mas há mais uma maneira de a água sair do corpo. Todos os animais fazem xixi, e o xixi leva para fora o lixo de que o corpo não precisa, e também água. O que achas que o corpo de um animal do deserto faz para não desperdiçar essa água?

Dentro do corpo, um animal do deserto tem rins, que são duas partes pequenas em forma de feijão que limpam o sangue e fazem o xixi. Os rins do rato-canguru são espantosos a puxar a água de volta para o corpo antes de o xixi sair.

Por isso, o rato-canguru faz só umas gotinhas de xixi grosso. Com uns rins assim, sai muito pouca água do corpo no xixi. Os teus rins também fazem este trabalho, mas não conseguem recuperar tanta água.

Toca. Rins. O sol quente puxa a água para fora do corpo, por isso os animais do deserto descansam durante o dia numa toca fresca e húmida, e os rins deles poupam água porque fazem só um bocadinho de xixi.

Dorme bem esta noite, quentinho e aconchegado, como um rato-canguru enroscado na sua casinha fresca debaixo da areia.