Quali sapori sente la mia lingua tutta da sola?

Pensa alla prima leccata a un limone, e a come ti si arriccia tutta la faccia. Adesso pensa a un cucchiaio di marmellata di fragole, e a come il tuo viso si distende in un'espressione felice. La tua lingua sente subito la differenza.

Ogni volta che mangi, la tua lingua si mette al lavoro. Allora proviamo a chiedercelo insieme. Quali sapori sente la tua lingua tutta da sola?

La tua lingua è coperta di piccole gobbette che la rendono un po' ruvida. Nascoste in quelle gobbette ci sono le papille gustative, cioè minuscoli puntini che assaggiano e mandano messaggi al tuo cervello. Le tue papille gustative raccontano al cervello com'è ogni boccone.

Il primo sapore che le tue papille gustative conoscono è il dolce. Lo trovano nel miele, nelle banane mature e nella torta di compleanno. Il dolce dice al tuo corpo che quel cibo contiene energia per correre e giocare.

Poi arriva il salato, il sapore dei pretzel e dei cracker croccanti. Al tuo corpo serve un pochino di sale per funzionare bene. Il salato ti aiuta a trovarlo.

Poi c'è l'aspro, il sapore così pungente del limone. L'aspro ti dice che un frutto non è ancora maturo, o che il latte è andato a male. Secondo te, che cosa dicono le tue papille gustative del cioccolato fondente, o di una foglia croccante di cavolo riccio?

Il cioccolato fondente e il cavolo riccio hanno un sapore amaro, e si possono mangiare senza pericolo. Però molte piante amare che crescono in natura possono far stare male. Così il sapore amaro funziona come un piccolo avviso della tua lingua che ti dice di andare piano.

L'ultimo sapore è l'umami, cioè un gusto ricco che ti riempie la bocca, come un brodo di pollo caldo. Le tue papille gustative trovano l'umami nel formaggio, nei funghi e nei pomodori maturi. L'umami ti dice che quel cibo ha i mattoncini che il tuo corpo usa per crescere forte.

La tua lingua ti dice che la marmellata di fragole è dolce. Il tuo naso ti dice che è di fragola, perché ne sente il profumo mentre mastichi.

Papille gustative. Umami. Le papille gustative sulla tua lingua sentono cinque sapori tutte da sole: dolce, salato, aspro, amaro e umami.

Buonanotte, piccolo grande assaggiatore, e sogni d'oro.