Qual è la differenza tra magma e lava?

Hai mai visto una foto di un vulcano con la lava arancione brillante che scende lungo il fianco? Immagina di sentirne il calore sulle guance da lontano. Guarda come avanza piano, come miele denso.

Alcuni libri chiamano quella roccia luminosa lava, mentre altri parlano di magma. Sono due cose diverse? Scopriamolo insieme: qual è la differenza tra magma e lava?

Sotto terra, più in profondità di qualsiasi grotta, l’interno della Terra è caldissimo. Il calore fa sciogliere una parte della roccia. Questa roccia è fusa: si è sciolta e scorre come uno sciroppo denso.

Finché questa roccia fusa rimane sotto terra, ha un nome speciale: magma. Il magma si raccoglie in grandi sacche nascoste, in profondità sotto i vulcani. Laggiù nessuno può vederlo.

Il magma è più leggero della roccia dura che lo circonda. Per questo sale lentamente, come una bolla nell’acqua della vasca da bagno. Si fa strada nelle crepe, sempre più vicino alla cima del vulcano. Secondo te, che cosa succede quando arriva proprio in cima?

Ed ecco che il vulcano erutta! Il magma schizza verso l’alto ed esce da un’apertura sulla cima, all’aria aperta.

La differenza è tutta qui. Appena la roccia fusa esce da sotto terra, prende un nuovo nome: lava. È proprio la stessa roccia, solo che adesso è fuori, sotto il cielo.

Quindi, nelle foto, la roccia arancione brillante che scende lungo il vulcano è lava. Scivola lungo il fianco della montagna, all’aperto, sotto il cielo. Lì possiamo vederla brillare.

Fusa. Magma e lava sono la stessa roccia fusa: la chiamiamo magma quando è nascosta sotto terra, e lava quando un vulcano erutta e la spinge fuori, all’aria aperta.

Ora sai perché una roccia calda ha due nomi: riposa tranquillo e sogna montagne calde e luminose.