Que font les fourmis quand quelque chose bloque leur chemin ?

Tu as peut-être déjà vu des fourmis avancer à la queue leu leu sur un trottoir. Voilà qu’une feuille tombe en travers de leur chemin. Que font les fourmis quand quelque chose bloque leur chemin ?

D’abord, regardons pourquoi les fourmis avancent en file. Beaucoup de fourmis laissent une piste odorante, un chemin marqué par une odeur. Quand une fourmi trouve à manger, elle peut laisser cette odeur pour guider les autres vers la nourriture.

Pour suivre la piste odorante, les fourmis se servent de leurs antennes, les deux petites tiges sur leur tête. Leurs antennes leur permettent de sentir les odeurs et de toucher ce qui les entoure. En marchant, une fourmi les agite pour chercher la suite du chemin.

Une fourmi arrive devant la feuille tombée. Elle la touche avec ses antennes et découvre qu’elle lui barre la route. La feuille couvre une partie du sol où elle avançait, alors elle ne peut pas continuer tout droit.

La fourmi ralentit peut-être, tourne et cherche un passage tout près. D’autres fourmis arrivent et cherchent aussi. Pendant un moment, leur file part un peu dans tous les sens, car elles essaient plusieurs directions.

À ton avis, les fourmis doivent-elles attendre que quelqu’un enlève la feuille ? D’habitude, non. Elles peuvent longer ses bords ou grimper dessus si elles arrivent à bien s’y accrocher.

Une fourmi trouve un détour, un autre passage pour éviter l’obstacle. Elle contourne le bord de la feuille et retrouve la piste odorante de l’autre côté. Cette odeur familière l’aide à poursuivre sa route.

En prenant le détour, une fourmi peut laisser de l’odeur sur son passage. Elle relie ainsi le nouveau chemin à l’ancien. Avec leurs antennes, les autres fourmis peuvent sentir cette odeur et suivre le virage autour de la feuille.

Plus les fourmis prennent ce détour, plus elles peuvent y laisser d’odeur. La piste odorante devient alors plus facile à suivre pour les suivantes. Petit à petit, une file se reforme en faisant un virage autour de la feuille.

Les fourmis ne franchissent pas tous les obstacles de la même façon. Elles peuvent grimper sur une brindille ou contourner un caillou, selon ce qu’elles arrivent à traverser. En cherchant, elles trouvent parfois un passage qui leur convient.

Piste odorante, antennes, recherche, détour, nouvelle odeur, puis la file se reforme. Quand quelque chose bloque leur chemin, les fourmis cherchent à passer autour ou par-dessus et peuvent laisser une odeur que les autres suivront.

Maintenant, tu sais comment ces petites exploratrices continuent leur chemin, même quand une feuille leur barre la route.