Comment une chouette trouve les souris dans le noir ?

La nuit, le champ est sombre et calme. Une petite souris trottine dans les hautes herbes. Tout en haut d'un piquet de clôture, une chouette effraie attend sans bouger.

Ferme les yeux un instant et écoute. Tu entends des bruits autour de toi, même dans le noir ? Mais comment la chouette trouve-t-elle cette souris, si elle la voit à peine ?

À chaque pas, la souris fait un bruissement, c'est-à-dire un petit bruit doux, comme un chuchotement avec de légers craquements. Ses pattes frôlent l'herbe sèche et les feuilles. La chouette écoute de toutes ses forces pour entendre ce bruissement.

La chouette a une face ronde et plate, comme une petite assiette. Les plumes de sa face attrapent le bruissement. Elles envoient le son vers ses oreilles, comme une main en creux qui attrape les sons.

Les oreilles de la chouette se cachent sous les plumes, de chaque côté de sa face. Tu ne peux pas les voir, mais elles sont bien là. Ses oreilles sont décalées, ce qui veut dire que l'une est plus haute que l'autre.

Comme ses oreilles sont décalées, le bruissement ne leur arrive pas tout à fait pareil. Une oreille l'entend un tout petit peu plus fort que l'autre. Ça aide la chouette à savoir d'où vient le son. À ton avis, que fait la chouette avec sa tête maintenant ?

La chouette tourne la tête, lentement, petit à petit. Elle s'arrête quand le bruissement sonne pareil dans ses deux oreilles décalées. Maintenant, sa face est tournée droit vers la souris.

La chouette ouvre ses ailes et descend en volant juste à cet endroit. La souris est cachée sous l'herbe, mais la chouette sait où elle est. Ce sont ses oreilles qui ont trouvé la souris, pas ses yeux.

La souris fait un bruissement, et les oreilles décalées de la chouette lui montrent où voler. Alors la chouette trouve la souris avec ses oreilles, même dans le noir.

Le champ sombre est de nouveau tranquille. Revenue sur son piquet, la chouette effraie reste immobile, sa face ronde tournée vers les hautes herbes.