Pourquoi il y a des plages avec du sable et d'autres avec des galets ?

Imagine une plage où le sable tout doux se glisse entre tes orteils. Imagine maintenant une autre plage, où des pierres rondes et lisses s'entrechoquent sous tes pieds. Les deux plages sont au bord de la même grande mer.

Alors, pourquoi une plage a du sable tout doux, et une autre des galets bien lisses ? Cherchons ensemble.

Le sable et les galets sont tous les deux des bouts de roche. Un galet, c'est un gros bout qui tient dans ta main. Le sable, lui, est fait de grains, ce sont de tout petits bouts de roche, plus petits qu'une miette.

Dans ta main, un galet est lourd. Un seul grain de sable est si léger que tu le sens à peine au bout de ton doigt. Les choses lourdes et les choses légères ne bougent pas du tout de la même façon.

Les vagues n'ont pas toutes la même taille. Au large, en pleine mer, le vent soulève de grosses vagues très fortes. Certaines plages se trouvent là où la terre entoure l'eau, comme pour lui faire un câlin. La terre arrête les grosses vagues, alors là-bas, les vagues restent petites et douces.

Les vagues fortes poussent fort. Quand chaque grosse vague repart vers la mer, elle tire les grains de sable légers et les emporte avec elle. À ton avis, qu'est-ce qui reste sur la plage ?

Ce sont les galets lourds qui restent ! Les vagues ne peuvent pas les emporter, alors les galets roulent et cliquettent. Jour après jour, les vagues emportent le sable, et il ne reste plus que les galets.

Pense maintenant à une plage avec des vagues douces. Les petites vagues poussent doucement les grains de sable sur la plage. Quand elles repartent, elles tirent trop faiblement pour emporter les grains. Alors les grains s'entassent et font une plage de sable tout doux.

Les vagues fortes emportent les grains de sable légers, alors seuls les galets lourds restent. Les vagues douces sont trop faibles pour reprendre les grains, alors le sable doux s'entasse.

Sur la plage de galets, les pierres lisses cliquettent quand chaque grosse vague repart. Loin de là, dans une baie bien calme entourée de terre, de petites vagues caressent doucement les grains de sable.