O que fazem as formigas quando alguma coisa lhes bloqueia o caminho?

Talvez já tenhas visto formigas a andar em fila pelo passeio. De repente, uma folha caída fica atravessada à frente delas. O que fazem as formigas quando alguma coisa lhes bloqueia o caminho?

Primeiro, vamos descobrir como conseguem andar em fila. Muitas formigas deixam um rasto de cheiro, um caminho de cheiro que as outras conseguem seguir. Quando uma formiga encontra comida, pode deixar esse rasto para lhes mostrar por onde ir.

As formigas seguem o rasto de cheiro com as antenas, aquelas duas hastes fininhas que têm na cabeça. As antenas ajudam-nas a cheirar e a tocar no que está perto. Enquanto anda, uma formiga mexe as antenas para descobrir por onde continua o rasto.

Agora, uma formiga chega à folha caída e toca-lhe com as antenas. A folha tapa o chão por onde ela ia. Por isso, a formiga não consegue continuar em frente.

A formiga pode abrandar, virar e procurar outro caminho ali perto. Outras formigas chegam e também começam a procurar. Durante um bocadinho, a fila fica confusa porque elas experimentam várias direções.

Consegues adivinhar se as formigas têm de esperar que alguém tire a folha? Normalmente, não precisam. Podem tentar passar à volta da folha ou subir por cima dela, se conseguirem agarrar-se bem.

Uma formiga encontra um desvio, outro caminho para passar pela folha. Contorna a borda da folha e volta a encontrar o rasto de cheiro do outro lado. Esse cheiro conhecido ajuda-a a continuar.

Ao seguir o desvio, a formiga pode deixar mais cheiro no chão. Assim, liga o caminho novo ao rasto de cheiro antigo. As outras formigas usam as antenas para encontrar esse cheiro e seguir a curva.

À medida que mais formigas passam pelo desvio, deixam lá mais cheiro. O rasto de cheiro fica mais forte e ajuda outras formigas a seguir pelo mesmo sítio. Pouco a pouco, volta a formar-se uma fila, agora com uma curva à volta da folha.

As formigas não passam sempre da mesma maneira por todos os obstáculos. Podem subir por cima de um pauzinho ou contornar uma pedrinha, conforme o que conseguirem atravessar. Procurar ajuda-as a encontrar um caminho por onde possam seguir.

Rasto de cheiro, antenas, procura, desvio, mais cheiro no rasto e fila outra vez. Quando alguma coisa lhes bloqueia o caminho, as formigas procuram passar à volta ou por cima e podem deixar cheiro para as outras seguirem.

Agora já sabes como estas pequenas exploradoras conseguem continuar o caminho, mesmo quando encontram uma folha pela frente.