Como é que os músculos do meu braço trabalham à vez?

Estende o braço e dobra-o devagar pelo cotovelo, como se estivesses a mostrar um músculo forte. Põe a outra mão sobre a parte de cima do braço. Sentes o músculo a ficar mais saliente e duro?

Agora, volta a esticar o braço e sente esse alto a ficar mole. Como é que os músculos do teu braço trabalham à vez?

Cada músculo do teu braço só consegue fazer uma coisa: puxar. O músculo fica mais curto e mais grosso. Uns cordões resistentes ligam-no aos ossos, por isso, quando o músculo puxa, o osso acompanha-o. Um músculo nunca consegue empurrar um osso.

Quando queres dobrar o braço, o cérebro envia uma mensagem rápida ao teu bíceps. Ele fica na parte da frente do braço, acima do cotovelo. O bíceps fica mais curto e puxa o antebraço para cima, em direção ao ombro. É esse o alto que sentiste.

Enquanto o bíceps puxa, outro músculo na parte de cima do braço relaxa e fica comprido e mole. Assim, não puxa no sentido contrário. O bíceps só consegue puxar o braço para cima. O que achas que puxa o braço para o esticar outra vez?

É esse segundo músculo, o tríceps. O tríceps é o músculo que fica na parte de trás do braço, acima do cotovelo. O tríceps fica mais curto e puxa o antebraço para baixo até o braço ficar esticado. Agora é o bíceps que relaxa e se alonga.

O cérebro escolhe qual dos músculos puxa e qual descansa, e troca-os num piscar de olhos. Primeiro o bíceps, depois o tríceps, depois outra vez o bíceps. É essa troca rápida que te permite acenar para dizer olá ou mexer a sopa numa tigela.

É importante trabalharem à vez, porque, se os dois puxassem com força ao mesmo tempo, contrariavam-se. O teu braço ficava preso, rijo e parado. Quando um relaxa, o outro consegue mover o braço suavemente.

Tríceps. O cérebro manda um músculo do braço puxar enquanto o seu parceiro relaxa, e assim o bíceps dobra o braço e o tríceps puxa-o para o esticar.

Dorme bem esta noite e deixa os teus dois músculos do braço, que tanto trabalham, descansarem juntos.