Hoe ver is de zon weg vergeleken met de maan?

Stel je voor dat de maan buiten je raam schijnt. Overdag schijnt de zon aan de hemel. Ze lijken allebei ver weg. Hoe ver is de zon weg vergeleken met de maan?

We maken een model, een kleine versie van echte dingen. Ons model gebruikt een pad van stappen. Zo kun je je de ruimte voorstellen zonder heel grote getallen. Het pad laat de afstanden zien, niet hoe groot alles is.

Zet een kleine aarde aan het begin van ons denkbeeldige pad. Jij woont op aarde, dus daar beginnen we te meten.

Elke stap op dit pad is even lang. Zo kun je de afstanden eerlijk vergelijken.

Zet nu een kleine maan één stap van de aarde. Die stap stelt de hele afstand tot de maan voor. Ons model maakt die grote afstand klein. Zo kun je er met één stap overheen.

Voor de zon hebben we een veel langer pad nodig. Maak een lijn van tien stappen lang. Elke stap is even lang als onze stap naar de maan. Met deze lijn bouwen we het langere pad.

Leg tien van die lijnen achter elkaar. Ze vormen één lange rij, zonder ruimte tussen de lijnen. Zo hebben we een groter stuk om mee te meten. Hoeveel lange rijen hebben we nodig om bij onze modelzon te komen?

Vier lange rijen achter elkaar! Zet ons zonnetje helemaal aan het einde van de laatste rij. Dat is ver voorbij de eerste, tweede en derde rij. Zo toont ons model de afstand van de aarde tot de zon.

Model. Vanaf de aarde is de maan één modelstap weg, en de zon vier lange rijen.

Nu kun je die grote, wijde ruimte meenemen in je gedachten, kleine hemelontdekker.