Perché le gemme si aprono quando la primavera si fa calda?

Passa il dito lungo un rametto, all'inizio della primavera. Senti dei piccoli bitorzoli duri. Quei bitorzoli sono le gemme, e per tutto l'inverno restano ben chiuse.

Poi le giornate diventano tiepide. Una mattina le gemme sono aperte, e spuntano foglie verdi. Perché le gemme si aprono quando la primavera si fa calda?

Ogni gemma è come un minuscolo pacchettino. Dentro ci sono foglioline appena nate, piegate e strette strette. Un cappottino duro e marrone le avvolge e tiene fuori il freddo dell'inverno.

Per tutto l'inverno, l'albero riposa. Le foglie nuove e morbide gelerebbero al freddo. Così l'albero tiene chiuse le sue gemme e aspetta.

In primavera, il sole scalda la terra e i rami. Quel calore sveglia l'albero dal suo lungo riposo invernale. Adesso è pronto a crescere.

Le radici si svegliano per prime. Cominciano a bere acqua dalla terra morbida e bagnata. Quell'acqua servirà alle gemme per crescere.

L'acqua sale su per il tronco come linfa, cioè il succo acquoso che scorre dentro un albero. La linfa viaggia lungo ogni ramo, fino alle gemme. Secondo te, cosa fa la linfa quando arriva lì?

La linfa entra proprio nelle foglioline dentro ogni gemma. Le foglioline la assorbono e cominciano a gonfiarsi, cioè a diventare più cicciotte e rotonde. Ogni fogliolina diventa sempre più grande.

Le foglioline gonfie spingono forte contro il cappottino marrone. Arriva sempre altra linfa, e ora il cappottino è troppo piccolo per tenerle. Crac! Il cappottino si spacca e scivola via.

Ecco che escono le foglioline, morbide e tutte grinzose. Piano piano si distendono e si allargano al sole. Finalmente la gemma è aperta.

Linfa e gonfiarsi. Il caldo della primavera sveglia l'albero, e la linfa fa gonfiare le gemme finché si aprono.

Dormi al calduccio stanotte, proprio come una gemma che aspetta il sole di primavera.