Come fanno gli alberi e l'erba a non far allagare una città?

Pensa a un giorno di pioggia in città. L'acqua schizza sul marciapiede, corre veloce lungo il bordo della strada e scende gorgogliando nei tombini. Adesso immagina un parco sotto la stessa pioggia, con l'erba che profuma di fresco e alti alberi che gocciolano.

Quando piove forte, una strada può riempirsi d'acqua come una vasca da bagno. Allora, come fanno gli alberi e l'erba a non far allagare una città? Seguiamo le gocce di pioggia e scopriamolo insieme.

Gran parte di una città è coperta da cose dure, come strade, tetti e marciapiedi. La pioggia non riesce a entrarci dentro, così scivola via sopra. Questo si chiama ruscellamento, cioè l'acqua piovana che scorre sopra il terreno invece di andare giù dentro la terra.

Con il ruscellamento, tutta quell'acqua corre verso i tombini nello stesso momento. I tubi sotto la strada riescono a portare via solo una certa quantità d'acqua alla volta. Quando ne arriva troppa, i tombini si riempiono e l'acqua torna su in strada, ed ecco l'allagamento.

Adesso guardiamo un albero sotto la pioggia. Le sue foglie e i suoi rami acchiappano le gocce che cadono e le trattengono per un po'. Poi l'acqua gocciola giù poco alla volta, così arriva a terra piano piano invece che tutta insieme.

Sotto l'albero e tutto intorno, l'erba cresce nella terra morbida, non sulla strada dura. Le radici dell'erba e degli alberi si infilano nella terra e la tengono piena di piccoli buchi, come una spugna. Secondo te, che cosa fa la pioggia quando cade su questa terra morbida come una spugna?

Ci entra dentro! L'acqua scende in tutti quei piccoli buchi e resta nel terreno. La pioggia che entra nella terra non diventa mai ruscellamento.

In una strada piena di verde, ai tombini arriva molta meno acqua di ruscellamento, e arriva lentamente. I tubi fanno in tempo a portarla via tutta, così l'acqua non invade la strada.

La nostra parola speciale di oggi è ruscellamento. Gli alberi e l'erba non fanno allagare la città perché le foglie rallentano la pioggia che cade e la terra morbida intorno alle radici la assorbe, così nei tombini arriva tutta insieme meno acqua di ruscellamento.

La prossima volta che senti la pioggia picchiettare sulla finestra, puoi immaginare gli alberi e l'erba là fuori che acchiappano le gocce e le aiutano a entrare piano piano nella terra.